Die maximale Knochenmasse ist die größte Menge an Knochengewebe, die ein Mensch zu irgendeinem Zeitpunkt im Leben hat. Dies geschieht innerhalb eines reifen Skeletts, da sich die Knochenmasse während der gesamten Kindheit, Jugend, Teenagerjahre und sogar während der Jahre des frühen Erwachsenenalters entwickelt. Die meisten Menschen erreichen ihren Höchstwert mit 30 Jahren.
Da Knochen zu den steifsten und stabilsten Objekten des Körpers gehören, vergessen viele Menschen, dass sie lebendes Gewebe sind, ähnlich wie Muskeln. Wie bei der Muskelmasse kann auch die Knochenmasse aufgrund einer Reihe von Faktoren verloren gehen.
So wie der Körper konsequent altes Muskelgewebe abbaut und neues bildet, baut der Körper auch konsequent Knochen ab und ersetzt es durch neues Gewebe. Da viele Menschen in ihrem Leben einige Phasen höchster Fitness haben, in denen sie die meiste Muskelmasse ihres Lebens haben, hat jeder auch eine Phase, in der sie mehr Knochenmasse haben, als sie jemals zuvor hatten oder jemals wieder haben werden. An diesem Punkt haben sie eine Spitzenknochenmasse.
Ab diesem Zeitpunkt kann Knochenmasse verloren gehen. Um brüchige Knochen, einen zu großen Verlust an Knochengewebe oder gar Osteoporose zu vermeiden, müssen Menschen daran arbeiten, ihre Knochenmasse nicht zu weit unter ihren Höchstwert absinken zu lassen. Dies kann durch eine ausreichende Kalziumzufuhr und regelmäßige körperliche Aktivitäten erreicht werden. Im Gegensatz zu Muskelmasse, die deutlich unter der Haut zu sehen ist, ist Knochenmasse ohne Medizintechnik nicht zu sehen. Denn die Masse hat nicht nur mit der Größe der Knochen zu tun, sondern auch mit ihrer Dichte.
Am Punkt der maximalen Knochenmasse sind die Knochen dichter als je zuvor oder in Zukunft. Obwohl die Knochen viele Jahre vor dem Höhepunkt ihr Wachstum beendet haben, haben sie nie aufgehört, sich innerlich zu entwickeln. Der Unterschied zwischen einem Knochen an der Spitze und einem Knochen, der einen Verlust der Knochendichte oder Osteoporose erfahren hat, ist klar. Bei nachlassender Knochendichte oder einsetzender Osteoporose sehen die Knochen deutlich poröser aus und können in vergrößerter Form sogar einem Bimsstein ähneln.