Die Zukunft des Wohnungsbaus liegt nach Meinung vieler im Plattenbau. Strukturisolierte Paneele oder SIPs sind eine energieeffiziente, vollintegrierte Methode des Wohnungsbaus, die Rahmen, Verkleidung und Schalung sowie Trockenbau- und Dämmverfahren zu einem kompakteren Betrieb kombiniert. Die relativen Vorteile der Plattenbauweise werden leider durch gelegentlich hohe anfängliche Baukosten sowie durch die Unkenntnis vieler Bauunternehmer, Architekten und Bauherren mit den Besonderheiten dieser kürzlich eingeführten Bauweise etwas gemindert. Außerdem scheint es bei der Übernahme dieses Bauverfahrens durch verschiedene städtische Bauordnungen eine Verzögerung zu geben.
Die im Paneelbau verwendeten Paneele können entweder werksseitig nach Vorgabe gefertigt und einfach vor Ort montiert werden, oder auf der Baustelle neu konfiguriert oder direkt vor Ort mit den richtigen Materialien und Verfahren hergestellt werden, so dass einige Vielseitigkeit bei der Errichtung des Bauwerks. Ihre Herstellung ist relativ einfach und besteht im Wesentlichen aus einer Schicht aus Isoliermaterial, normalerweise Urethanschaum oder expandiertem Polystyrol, das zwischen einer „Haut“ aus starrem Material, üblicherweise Holz oder Oriented Strand Board (OSB) für die Außenseite, und Rock oder Verkleidung für die Innenseite. Somit werden Rahmen, Dämmung und Trockenbauinstallation im Wesentlichen in einem Schritt durchgeführt.
Die Plattenkonstruktion wird meistens in Abschnitten durchgeführt, in denen große, vorgeschnittene Abschnitte von strukturell isolierten Platten zusammengefügt und mit Nägeln und Klebstoff befestigt werden, wodurch Rahmenbolzen überflüssig werden. Die Stärke der Wandpaneele reicht aus, um die Dachpaneele ohne Deckenbalken und platzraubende Querträger zu tragen. Darüber hinaus bietet die konstruktive Isolierplattenkonstruktion bessere Isoliereigenschaften zusammen mit einer schnelleren Bauzeit. Die Materialien, die bei der Herstellung von SIPs verwendet werden, sind größtenteils umweltfreundlich und die Platten selbst sind gut recycelbar.
SIPs sind besonders nützlich für Dächer, wo große, vorgeformte, isolierte Paneele einfach auf die Wandschwellen gelegt und im Handumdrehen befestigt werden können. Dachpaneele können vor dem Verlegen wetterfest gemacht und die Fugen zwischen den Paneelen abgedichtet werden, oder häufiger können Dachpaneele nach der Installation mit Schindeln, Ziegeln oder Verschönerungen versehen werden. Die Dachplattenkonstruktion ist deutlich energieeffizienter als Glasfaser oder Einblasdämmmaterial.
Die Energiekosteneinsparung beim Einsatz von SIPs gleicht die anfänglichen Baumaterialkosten mehr als aus. Darüber hinaus tragen niedrigere Arbeitskosten weiter zur Gesamtwirtschaftlichkeit des Plattenbaus bei. Platten sind für Wände, Dächer, Dachisolierungen, Unterböden und kundenspezifische Gebäudeanwendungen erhältlich. Einige weitere Vorteile der Plattenkonstruktion sind feuerhemmende Eigenschaften, Rahmenfestigkeit und kontrollierte Belüftung. Schließlich dichtet ein mit SIPs gebautes Gebäude genauso effektiv gegen Außenlärm ab, wie es das Eindringen von Luft und Feuchtigkeit abdichtet.