Pro-Ana ist eine Haltung oder Bewegung, die Magersucht fördert, insbesondere durch Online-Communitys. Diese Websites sollen die extreme Ernährung, Bewegung, Schlankheit und andere Einstellungen und Verhaltensweisen fördern, die mit Anorexie verbunden sind. Obwohl die Bewegung existiert, haben Psychologen Anorexie immer noch als schädliche und manchmal tödliche Essstörung eingestuft, und laufende Forschungen unterstützen diese Behauptung weiterhin. Diese Experten versuchen oft, der Bewegung entgegenzuwirken, indem sie Pro-Ana-Websites schließen, obwohl dies schwierig ist.
Anorexie wird von Pro-Ana-Anhängern als Lebensstilentscheidung definiert. Daher werden die Verhaltensweisen und Ergebnisse, die Anorexie charakterisieren, hoch angesehen, wie z. B. eine starke Einschränkung der Kalorienaufnahme, ein extrem niedriges Körpergewicht und Überanstrengung. Befürworter betrachten normalerweise Dünnheit bis zu dem Punkt, an dem Haut und Knochen, aber kein Körperfett, als ihre gewünschte Form sichtbar sind. Sie lehnen oft die Ansicht der medizinischen Einrichtungen ab, dass Anorexie ungesund ist, und argumentieren manchmal, dass Fettleibigkeit oder sogar ein gesundes Gewicht der Inbegriff von Körperschäden sind. Anorektiker werden aufgrund von Kritik und der Forderung nach Aufrechterhaltung der Magersucht von anderen isoliert, aber in den späten 1990er Jahren begannen Pro-Ana-Websites und mit ihnen aufkeimende soziale Online-Communitys zu entstehen.
Schöpfer und Teilnehmer von Pro-Ana-Websites fördern normalerweise anorektisches Verhalten und bestehen darauf, dass extreme Dünnheit gesund oder ideal ist. Jargon könnte auf diesen Seiten weit verbreitet sein; zum Beispiel können Bilder von abgemagerten Personen zusätzlich zu „Ana“ und „Pro-Ana“, um sich auf Magersucht oder ihre Förderung zu beziehen, als „Schlankheit“ bezeichnet werden, mit der Absicht, Anorektiker zu inspirieren, das angezeigte Maß an Schlankheit zu erreichen. Seit den 1990er Jahren sind viele Pro-Ana-Websites jetzt weniger offensichtlich oder bieten eingeschränkten Zugang aufgrund der Kritik von denen, die behaupten, Anorexie sei kein Lebensstil, sondern eine Krankheit.
Seit 2011 behaupten die American Psychiatric Association sowie andere Ärzte und Psychiater weltweit, dass Anorexie eine schwere, aber behandelbare psychiatrische Erkrankung ist. Die dokumentierten Auswirkungen von Anorexie umfassen Herz-, Magen-Darm-, Knochen- und Hautverschlechterung oder -erkrankung; Haarverlust; erhöhte Isolation und Depression; und sogar vorzeitiger Tod. Forscher decken auch die Gefahren auf, Pro-Ana zu sein und verwandte Websites zu verwenden. Eine im September/Oktober 2010 im European Eating Disorders Review veröffentlichte Studie ergab, dass eine Gruppe von Frauen im College-Alter ohne Vorgeschichte von Essstörungen ihre Kalorienaufnahme nach kurzfristigem Kontakt mit Pro-Ana-Online-Materialien signifikant reduzierte. Obwohl es fast unmöglich ist, das Internet zu überwachen, haben Gruppen wie die National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders (ANAD) einige Website-Administratoren erfolgreich davon überzeugt, Pro-Ana-Websites zu entfernen oder zu überarbeiten.