Palisander ist ein charakteristisch dunkles, stark gemasertes Holz von Bäumen der Gattungen Tipuana, Pterocarpus oder Dalbergia. Auch Bäume anderer Arten dürfen unter diesem Namen verkauft werden, da dieses Holz seit Jahrhunderten traditionell für feine Holzbearbeitung und Musikinstrumente geschätzt wird. Leider befinden sich einige Rosenhölzer aufgrund nicht nachhaltiger Erntemethoden in einem kritischen Zustand, und einige Ökologen glauben, dass sich Wälder in Regionen wie Brasilien erholen sollten, bevor weitere geerntet werden.
Diese Hölzer reichen in der Farbe von sattem Rot bis sehr dunklem Braun. Ältere Bäume haben oft ein reiches Aroma, insbesondere brasilianisches oder Rio-Palisander; der Geruch erinnert an Rosen, was den Namen erklärt. Ältere Bäume sammeln auch ätherische Öle an, die helfen können, das Holz zu erhalten und den damit verbundenen süßen, reichen Duft zu erhalten. In einigen Fällen wird das ätherische Öl aus den Bäumen gewonnen und als Parfüm oder Möbelpolitur verkauft.
Palisander wurde in der Vergangenheit geschätzt, weil es eine enge, dichte Maserung hat, die es extrem stark und langlebig macht. Einige Arten wie honduranisches Palisander haben auch eine hervorragende Resonanz, die sie ideal für Musikinstrumente wie Gitarren und Klaviere macht. Das Holz lässt sich auch sehr gut polieren und hält einer Reihe von Anwendungen stand, vom Bodenbelag bis hin zu Möbeln. Daraus hergestellte Möbel können leicht gewachst oder unbehandelt bleiben, oder sie können stark lackiert und poliert werden, um ihnen ein fertigeres Aussehen zu verleihen. Einige sehr schöne Beispiele von antiken Möbeln aus Palisander sind in Museen zu sehen.
Bäume dieser Gattungen bevorzugen tropische bis subtropische Bedingungen, und sie werden häufig in Regenwäldern gefunden, wo sie einen wichtigen Teil der Waldökologie darstellen können, indem sie einer Vielzahl von Tieren Schutz bieten. Wenn Palisanderbäume zur vollen Reife heranwachsen dürfen, können sie unglaubliche Höhen erreichen, die sie in die Baumkronen des Regenwaldes treiben. Diese Baumkronen können riesige Einzelholzplatten für ambitionierte Holzbearbeitungsprojekte ergeben. Auch ihr Holz ist oft sehr auffällig.
Keine Behörde regelt die Benennung von „Rosenholz“. Dadurch können Verbraucher ein Sortiment an Produkten kaufen, die mit dem Begriff gekennzeichnet sind, und es kann schwer zu erkennen sein, ob Holz aus einer dieser Gattungen verwendet wurde oder nicht. Einige Dinge, auf die Sie achten sollten, sind eine hohe Körnung und ein Gewicht, das sich für die Größe des Objekts schwer anfühlt. Umweltbewusste Verbraucher möchten möglicherweise recyceltes Rosenholz oder Alternativen dazu in Betracht ziehen, da die hohe Nachfrage es in seiner natürlichen Umgebung bedroht hat.