Manx-Katzen, benannt nach der Isle of Man, auf der sie ihren Ursprung haben, sind eine Katzenrasse, die eine natürliche Wirbelsäulenmutation aufweisen. Diese Mutation ergibt einen kurzen Schwanz oder das vollständige Fehlen eines Schwanzes. Während Manx-Katzen dafür bekannt sind, völlig schwanzlos zu sein, haben viele von ihnen tatsächlich Schwänze, die einfach kürzer oder stämmiger sind als die Schwänze aller anderen Katzenrassen. Tatsächlich haben Züchter die Schwanzlänge in vier Kategorien eingeteilt.
Eine Manx mit „Schwanz“, die auch als „Longy“ bezeichnet wird, hat einen Schwanz, der fast so lang ist wie der Schwanz anderer Katzenrassen. Ein „stumpy“ ist eine Katze mit einem Teilschwanz. Manx-Katzen mit nur einem Schwanzstummel, nicht mehr als ein paar Wirbeln, werden „Riser“ oder „Rumpy Riser“ genannt. In diesem Fall ist der Schwanz möglicherweise nicht sichtbar, es sei denn, die Katze hebt ihren sehr verkürzten Schwanz, um Freude auszudrücken, oder er wird unter dem Fell gesucht. Ein „rumpy“ oder „grübchen rumpy“ Manx hat überhaupt keinen Schwanz. Wie oben erwähnt, ist dies die bekannteste Version von Manx-Katzen.
Züchter klassifizieren ihre Kätzchen nach der Länge des Schwanzes. Während die Länge der Geschichte auf Genen basiert und die meisten Würfe Kätzchen mit der gleichen Schwanzart hervorbringen, haben Züchter von Würfen von Kätzchen mit unterschiedlichen Schwanzlängen berichtet. Wenn Manx-Kätzchen mit Schwänzen geboren werden, werden sie von einigen Züchtern angedockt. Dies dient nicht nur der Ästhetik. Vielmehr wurde festgestellt, dass Manx-Katzen mit Teilschwänzen zu einer bestimmten Form von sehr schmerzhafter Arthritis neigen. Das Kupieren des Schwanzes wird manchmal als vorbeugende Maßnahme gegen dieses Leiden durchgeführt.
Während das Fehlen oder die Abkürzung des Schwanzes der offensichtlichste genetische Unterschied zwischen der Manx-Katze und anderen Rassen ist, gibt es andere körperliche Merkmale, die sie unterscheiden. Zum Beispiel haben Manx-Katzen Hinterbeine, die länger sind als ihre Vorderbeine. Darüber hinaus können Manx-Katzen zwei verschiedene Felltypen haben. Ein kurzhaariger Manx hat zwei Fellschichten. Die untere Schicht ist kurz und die obere Schicht ist länger und gröber. Eine langhaarige Manx, die auch als Cymric Manx bekannt ist, hat ebenfalls zwei Fellschichten. Beide Mäntel sind jedoch mittellang und ziemlich seidig. Darüber hinaus weisen die Katzen eine Halskrause – einen längeren, manchmal lockigen Fellfleck – an Bauch, Hals, Gesäß und Ohren auf.