Die Schlafrestriktionstherapie ist eine Art der Behandlung von Schlaflosigkeit. Wenn sich eine Person einer Schlafbeschränkungstherapie unterzieht, verbringt sie bewusst weniger Stunden im Bett, um sich zu trainieren, länger zu schlafen. Die allgemeine Idee ist, dass eine konsequente Schlafbeschränkung für einen bestimmten Zeitraum den Körper trainiert, wieder müde genug zu werden, um einzuschlafen und für eine angemessene Anzahl von Stunden durchzuschlafen. Diese Art der Therapie soll auch dazu beitragen, verbesserte Schlafroutinen zu etablieren.
Eine Person, die die Therapie versucht, beginnt normalerweise damit, jede Nacht nur wenige Stunden zu schlafen. Beispielsweise kann sich eine Person, die diese Therapie versucht, zu Beginn der Therapie auf vier oder fünf Stunden Schlaf beschränken. Das bedeutet, dass eine Person, die um 6 Uhr morgens zur Arbeit aufstehen muss und sich auf fünf Stunden Schlaf pro Nacht beschränkt, nicht vor 1 Uhr morgens ins Bett geht. Er würde so weitermachen, bis er fünf volle Stunden pro Nacht schlafen konnte.
Sobald die Schlafbeschränkungstherapie einer Person hilft, nachts volle vier oder fünf Stunden Schlaf zu bekommen, kann der Patient dann versuchen, seine Schlafzeit zu verlängern. Häufig erfolgt die Erhöhung in 15-Minuten-Schritten, und der Patient geht erst dann zur nächsten 15-Minuten-Verlängerung über, wenn er die gesamte Zielzeit schläft. Im Laufe der Zeit kann eine Person, die diese Art der Schlaftherapie ausprobiert, dazu kommen, jede Nacht mindestens sieben Stunden lang zu schlafen.
Es gibt bestimmte Dinge, die eine Person nicht tun sollte, während sie sich einer Schlafbeschränkungstherapie unterzieht. Zum Beispiel sollte eine Person, die mit Schlaflosigkeit zu kämpfen hat, nicht lange im Bett liegen, um einzuschlafen. Wenn er nicht innerhalb von 20 bis 30 Minuten nach dem Zubettgehen eingeschlafen ist, soll er aufstehen und in ein anderes Zimmer gehen, um eine Weile etwas anderes zu tun. Im Allgemeinen werden eher entspannende Aktivitäten empfohlen als Aktivitäten, die das Einschlafen der Person erschweren könnten.
Nickerchen werden normalerweise eingeschränkt, während eine Person eine Schlafbeschränkungstherapie erhält. Eine Person, die nachts nicht genug schläft, ist wahrscheinlich tagsüber müde und träge und möchte ein Nickerchen machen. Während ein Nickerchen eine gute Idee zu sein scheint, um nachts verlorenen Schlaf nachzuholen, kann es die Etablierung einer normalen Schlafroutine beeinträchtigen.