Serumcortisol ist ein Hormon, das von der Nebenniere produziert wird. Dieses Hormon wird im Körper ausgeschüttet, um den Blutzucker zu erhöhen und den Stoffwechsel zu regulieren. Es wird auch freigesetzt, wenn übermäßiger Stress empfunden wird. Schwankungen des Cortisolspiegels im Körper können das psychische Wohlbefinden beeinträchtigen.
Ein Cortisol-Bluttest kann die Menge an Cortisol im Körper messen und feststellen, ob Probleme mit der Nebenniere vorliegen. Es kann auch das Cushing-Syndrom identifizieren. Dieser Zustand erhöht den Cortisolspiegel und verursacht Gewichtszunahme und Fettleibigkeit. Dünne Arme und Beine sowie übermäßiges Gewicht, das um den Mittelteil herum getragen wird, sind typischerweise Symptome eines hohen Cortisolspiegels. Niedrige Cortisolspiegel können auch bestimmte Zustände und Krankheiten verursachen, einschließlich der Addison-Krankheit.
Ein niedriger Cortisolspiegel kann zu niedrigem Blutdruck sowie zu niedrigem Blutzucker führen. Beide Zustände können das Immunsystem unterdrücken und zu Schwäche und Veränderungen der Hautpigmentierung führen. Diese Symptome sind nicht immer vorhanden und werden normalerweise nur bei übermäßigem Stress beobachtet. Extremes Schwitzen kann zu einem Abfall des Natriumspiegels führen, der auch den Cortisolspiegel senken kann. Nachdem der Natriumspiegel wiederhergestellt ist, normalisiert sich der Cortisolspiegel normalerweise.
Der Cortisolspiegel kann je nach Tageszeit variieren oder ob ein Patient ein verschreibungspflichtiges Langzeitmedikament einnimmt. Für eine genauere Ablesung wird normalerweise am frühen Morgen ein Serum-Cortisol-Test durchgeführt. Dies ist, wenn die Werte am höchsten sind, während die niedrigsten Werte spät in der Nacht zu sehen sind. Andere Dinge wie Östrogenkonsum oder Schwangerschaft können sich auf den Cortisolspiegel auswirken, sodass ein normaler Spiegel bei jedem einzelnen Patienten unterschiedlich sein kann. Der durchschnittliche Wert für einen Erwachsenen beträgt typischerweise 5 bis 30 Mikrogramm.
Durch die Beseitigung oder Reduzierung von übermäßigem Stress ist es möglich, schwankende Cortisolspiegel zu kontrollieren, da Stress der häufigste Grund für erhöhte Spiegel ist. Yoga, Meditation und tägliche Bewegung können auch normale Zahlen produzieren. Auch eine gesunde Ernährung kann helfen, dies hängt jedoch davon ab, ob der Cortisolspiegel zu hoch oder zu niedrig ist. Beispielsweise kann eine kohlenhydratreiche Ernährung den Spiegel erhöhen, während eine natriumarme Ernährung diesen Spiegel senken kann.