Bei schweren Entzündungen der Nebenhöhlen kann ein chirurgischer Eingriff namens Sinusotomie empfohlen werden. Ein chronischer oder anormaler Zustand, insbesondere der mit dem Nasengang verbundenen Nebenhöhlen, kann körperliche Symptome aufweisen, die ausreichend schwächend sind, um dies zu rechtfertigen. Obwohl der Erfolg von Nasennebenhöhlenoperationen, einschließlich minimalinvasiver Techniken, sehr wahrscheinlich ist, sind sie von Natur aus schwierig und nicht ohne ernsthafte Risiken.
Ein Sinus ist ein Sack, eine Höhle oder ein Kanal in jedem Organ oder Gewebe, aber am häufigsten bezieht sich der Begriff speziell auf die vier Paare hohler Nasennebenhöhlen im menschlichen Schädel, die mit der Nase verbunden sind. Obwohl Biologen sich der Hauptfunktion der Nasennebenhöhlen immer noch nicht ganz sicher sind, wissen Ärzte, dass 90 Prozent oder mehr der menschlichen Bevölkerung eine Nasennebenhöhlenentzündung oder -infektion, auch Sinusitis genannt, erlebt haben. Die meisten Fälle sind akut – kurze, sich selbst auflösende Anfälle, die aus einer Virusinfektion der oberen Atemwege oder reizenden Allergenen in den Hohlräumen resultieren. Die Schwellung verengt die Kammern, verstopft sie mit Schleimsekreten der Immunantwort und erzeugt einen ausgedehnten Druck, der zu Kopfschmerzen und Fieber führen kann.
Chronische Sinusitis, bei der diagnostiziert wird, dass die Symptome acht Wochen oder länger andauern, folgt zunächst einem Standardtherapieverlauf, der abschwellende, entzündungshemmende oder gefäßverengende Medikamente umfassen kann. An diesem Punkt sind andere Erreger verdächtig, wie z. B. Bakterien- oder Pilzinfektionen und Polypenwachstum oder andere deformierte Strukturen. Bösartige Tumoren sind sehr selten. Diagnostisch sind Röntgen, Computertomographie (CT) und visuelle Nasenendoskopie oft unbestimmt, und mehrere Biopsien für die Laboranalyse können erforderlich sein, um die Ursache zu bestätigen. Die meisten HNO-Spezialisten betrachten eine Nasennebenhöhlenoperation, die zusammenfassend als Sinusotomie bezeichnet wird, als letztes Mittel.
Die größte Sorge der Sinusitis ist die Nähe der Nasennebenhöhlen zum Gehirn und eine potenziell tödliche Ausbreitung der Infektion. Neben dem Gehirn müssen bei einem anspruchsvollen, präzisen chirurgischen Eingriff auch die A. carotis interna, der Sehnerv und der Gesichtsnerv gemieden werden, eine Sinusotomie kann jedoch in der Regel eine chronische Erkrankung beseitigen. Was einst eine riskante Operation war, bei der ein Gesichts- oder Mundschnitt eröffnet werden musste, wurde durch nasale Endoskope revolutioniert. Der faseroptische Tubus mit einer Beleuchtungsquelle und einer vergrößernden Videokamera an seinem Ende wird durch das örtlich betäubte Nasenloch eingeführt. Miniaturisiert auf einen Durchmesser von weniger als einem Achtel Zoll (weniger als 3 mm) und flexibel genug, um die verwinkelten Höhlen der Nasennebenhöhlen zu navigieren, bieten sie eine direkte Sicht, um die Handhabung der angebrachten chirurgischen Instrumente zu steuern.
Die als funktionelle endoskopische Sinuschirurgie (FESS) bezeichnete Sinusotomie ermöglicht einen gezielten Zugang zum betroffenen inneren Bereich, reduziert Patiententraumata und Gewebeschäden und minimiert die postoperative Erholung und Komplikationen. Eine angemessene Behandlung kann relativ gering sein, wie die Reinigung eines Nebenhöhlenbereichs oder die Erweiterung einer Nebenhöhlenöffnung zur Nasenhöhle, beides, um die Drainage zu verbessern. Schwierigere Verfahren können eine Vollnarkose von drei oder mehr Stunden erfordern – Entfernung pathologischer Hindernisse wie Polypen, Tumoren oder erkranktes Gewebe oder Begradigung der zentralen Nasenscheidewand und Absplittern der knöchernen Trennwände, die die Größe eines Nebenhöhlentrakts begrenzen. In beiden Fällen ist FESS häufig ein ambulanter Eingriff.
Postoperative Schmerzen und Beschwerden nach endoskopischer Sinusotomie sind minimal. Normale Blutungen, getrocknetes Blut oder Schleimausfluss werden mit einer Kochsalzlösung gespült; Antibiotika werden in gleitenden Nasensprays verschrieben. Übermäßige Atemaktivitäten werden für einige Wochen eingeschränkt. Das postoperative Programm, das eine endoskopische visuelle Nachkontrolle umfasst, ist unerlässlich, da eine vollständige Heilung von schweren chirurgischen Fällen noch Monate mit weiterer medizinischer Behandlung erfordern kann und da die kurze Liste möglicher Komplikationen, obwohl sehr selten, Sehverlust, Meningitis von das Gehirn und noch schlimmer. Die größte Anpassung nach einer Nasennebenhöhlenoperation könnte eine resonante Veränderung des Stimmtons sein.