Ein Sonnenstich tritt auf, wenn der Körper durch übermäßige Sonneneinstrahlung überhitzt wird und das Gehirn den Abkühlprozess des Körpers nicht kontrollieren kann. Es ist anders und gefährlicher als ein Hitzschlag. Beide Zustände verursachen Verwirrung, Benommenheit und Müdigkeit, und Schatten und kühles Wasser auf der Haut helfen. Es ist jedoch viel schwerwiegender, da der Körper die Hitzeerschöpfung etwas kontrollieren kann, indem er den Blutfluss auf die Extremitäten verteilt, aber er kann die Auswirkungen eines Sonnenstichs nicht kontrollieren und erfordert sofortige medizinische Hilfe.
Sonnenstichopfer haben eine charakteristisch heiße und trockene Haut sowie einen schnellen Puls. Sie können das Bewusstsein verlieren, während das Gehirn darum kämpft, die Körpertemperatur zu regulieren, aber es ist nicht möglich. Sonnenstichopfer brauchen immer so schnell wie möglich medizinische Hilfe. Mediziner müssen sicher sein, dass es sich um einen Sonnenstich handelt, und müssen die Körpertemperatur sicher senken und die Flüssigkeitsaufnahme überwachen.
Schnelle Atmung, Kopf- und Muskelschmerzen können zusammen mit heißer, trockener Haut und schnellem Puls bei Sonnenstich auftreten. Das Opfer hat möglicherweise eine undeutliche Sprache und befindet sich in einem Zustand der Verwirrung, der sogar dazu führen kann, dass es gewaltsam zuschlägt. Diese Symptome können zu Halluzinationen und Bewusstlosigkeit führen.
Vorbeugende Vorsichtsmaßnahmen zur Vermeidung dieses Zustands sollten, wann immer möglich, getroffen werden. Bei hohen Temperaturen sollten Sie nicht lange in der Sonne verbringen. Wenn Sie über einen längeren Zeitraum viel körperliche Energie in die Sonne verbrauchen, kann der Sonnenstich noch schneller auftreten. Achten Sie darauf, immer kaltes Wasser zu trinken und auf die Haut zu spritzen und sich im Schatten auszuruhen. Wenn möglich, ist es eine gute Idee, am frühen Morgen zu arbeiten, bevor die Sonne am heißesten ist.
Gesundheitsbeeinträchtigte sowie sehr junge, sehr alte und übergewichtige Menschen sind oft besonders anfällig für Sonnenstiche und sollten nicht zu viel Zeit in der Sonne verbringen. Wenn es nicht möglich ist, drinnen oder an einem kühlen Ort zu bleiben, sollten helle, lockere Kleidung und ein breitkrempiger Hut getragen und regelmäßig Wasser getrunken werden. An heißen Tagen ist es wichtig, Wasser zu trinken, auch wenn Sie keinen Durst verspüren, da es Ihrem Körper hilft, länger kühl zu bleiben.