Die Schweinegrippe ist der normalen, gewöhnlichen Grippe in Bezug auf ihre Verbreitung sehr ähnlich. Die Schweinegrippe wird hauptsächlich durch engen Kontakt von Mensch zu Mensch übertragen, obwohl sie gelegentlich von einem lebenden, infizierten Tier auf einen Menschen übertragen werden kann. Am häufigsten wird die Verbreitung der Schweinegrippe durch Kreuzkontaminationen zwischen Menschen durch Kontakt mit Schleim und keimbefallenen Oberflächen verursacht.
Im Allgemeinen wird die Schweinegrippe von Mensch zu Mensch übertragen, ähnlich wie die normale Grippe. Wenn eine infizierte Person hustet oder niest, wird ein feiner Schleim oder Speichel in die Luft abgegeben. Der häufigste Weg für eine Person, sich mit der Schweinegrippe zu infizieren, ist der enge Kontakt mit einer bereits infizierten Person, insbesondere wenn die infizierte Person in unmittelbarer Nähe dieser Person niest oder hustet. Durch Husten und Niesen freigesetzte Keime können eingeatmet und in die Schleimhäute der Nase oder des Mundes aufgenommen werden, was möglicherweise eine Infektion verursacht.
Eine weitere Möglichkeit, durch Schleim übertragene Keime die Ausbreitung der Schweinegrippe zu beeinflussen, ist der gemeinsame Kontakt gemeinsamer Oberflächen. Wenn beispielsweise eine an der Schweinegrippe erkrankte Person in ihre Hand niest und dann einen Lichtschalter berührt, bevor sie sich die Hände wäscht, können Schweinegrippe-Keime auf diesem Lichtschalter zurückbleiben. Dies bedeutet, dass die nächste Person, die den Lichtschalter berührt, möglicherweise einige dieser Keime aufnimmt, die durch Kontakt mit Nase, Augen oder Mund in den Körper aufgenommen werden können.
Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, die Ausbreitung der Schweinegrippe einzudämmen. Alle Personen, ob krank oder gesund, sollten ihre Hände häufig mit warmem Wasser und antibakterieller Seife waschen; Dies kann verhindern, dass kranke Menschen Keime auf gemeinsame Oberflächen übertragen und gesunde Menschen daran hindern, ihre Nase und ihren Mund mit keimbefallenen Fingern zu berühren. Ebenso sollten übliche Oberflächen wie Lichtschalter, Türklinken und Wasserhähne routinemäßig desinfiziert werden, um die Ausbreitung der Schweinegrippe zu verhindern.
In seltenen Fällen kann sich die Schweinegrippe zwischen einem Menschen und einem infizierten Schwein ausbreiten. Wenn der Kontakt einer Person mit solchen Tieren begrenzt ist, ist dies natürlich ein sehr geringes Risiko. Personen, die Schweine als Haustiere halten oder auf landwirtschaftlichen Betrieben oder in Veterinärämtern arbeiten, sollten sich jedoch des möglichen, wenn auch geringen Risikos bewusst sein. Der Verzehr von Schweinefleisch und Schweinefleischprodukten trägt nicht zur Verbreitung der Schweinegrippe bei, da die Krankheit nur durch Lebewesen übertragen wird.