Die Sozialpsychologie ist ein Zweig der Psychologie, der die Auswirkungen sozialer Einflüsse auf das menschliche Verhalten untersucht. Dieses Feld ist breit gefächert und umfasst ein breites Spektrum an Studienrichtungen und mehreren Disziplinen. Dieser Zweig der Psychologie wird auch in einer Reihe von Disziplinen und Branchen verwendet; viele Menschen nutzen ihre Prinzipien, ohne sich dessen bewusst zu sein, wenn sie versuchen, eine Gruppe zu kontrollieren, die Meinung von jemandem zu beeinflussen oder zu erklären, warum sich jemand auf eine bestimmte Weise verhält.
Die Wurzeln der Sozialpsychologie wurden im späten 1800. Jahrhundert gelegt, als die Psychologie als Disziplin in Europa florierte. Als der Erste Weltkrieg viele Psychologen in die Vereinigten Staaten trieb, entstand in den 1920er Jahren die Sozialpsychologie als eigenständige Disziplin. Einer der Haupteinflüsse auf dem Gebiet war Kurt Lewin, der von manchen als „Vater“ der Disziplin bezeichnet wird; andere berühmte Sozialpsychologen sind Zimbardo, Asch, Milgram, Festinger, Ross und Mischel.
Ein Sozialpsychologe untersucht die Einstellungen, Überzeugungen und Verhaltensweisen von Einzelpersonen und Gruppen. Das Feld untersucht auch die zwischenmenschliche Interaktion und analysiert die Art und Weise, wie jemand mit anderen Menschen interagiert, sei es einzeln oder in Form einer großen Gruppe. Die Sozialpsychologie untersucht auch kulturelle Einflüsse wie Werbung, Bücher, Filme, Fernsehen und Radio und untersucht, wie sich diese Einflüsse auf das menschliche Verhalten auswirken.
Wie viele Wissenschaftler wenden auch Sozialpsychologen gerne empirische Methoden an, um Studien in ihren Fachgebieten durchzuführen. Diese Methoden beinhalten oft Experimente, die komplexe ethische Fragen aufwerfen können. Eines der berüchtigtsten sozialpsychologischen Experimente war das Stanford Prison Experiment, das schließlich geschlossen wurde, weil es außer Kontrolle geriet. Sozialpsychologen verlassen sich auf die Bemühungen von Ethikkommissionen und Gutachtergremien, um sicherzustellen, dass ihre Arbeit ethisch vertretbar ist, in der Hoffnung, eine Wiederholung fragwürdiger Experimente zu vermeiden.
Das Studium der Sozialpsychologie kann erklären, warum Menschen Mobs bilden, wie Gruppen Entscheidungen treffen, welche sozialen Bedingungen zu abweichendem Verhalten führen können und vieles mehr. Sozialpsychologen lernen ständig mehr über menschliches Verhalten und die Wissenschaft hinter menschlichen Interaktionen und untersuchen alles, von der Frage, warum Menschen Menschen in Not nicht helfen, bis hin zu den Ursachen, die Menschen selbst in ethisch zweifelhaften Situationen zur Anpassung führen.
Wenn Sie mehr über dieses Gebiet der Psychologie erfahren möchten, können Sie möglicherweise einen Einführungskurs an einer örtlichen Hochschule in Ihrer Nähe besuchen.