Der Begriff „Aspiration“ wird in zwei unterschiedlichen medizinischen Bedeutungen verwendet. Im ersten Sinne ist damit die Lungenaspiration gemeint, bei der Menschen Fremdkörper in Luftröhre und Lunge saugen oder Fremdkörper einblasen lassen, beispielsweise durch ein Beatmungsgerät. Im zweiten Sinne ist Aspiration eine Art medizinisches Verfahren, bei dem Materie zur Entfernung angesaugt oder herausgesaugt wird. Die beabsichtigte Bedeutung ergibt sich in der Regel aus dem Kontext.
Lungenaspiration kann sehr gefährlich sein. Eine Form der Lungenaspiration kann auftreten, wenn Menschen erbrechen und ein Teil des Erbrochenen in die Lunge gelangt. Menschen können auch Speisen oder Getränke einatmen oder Fremdkörper wie Staub in der Luft einatmen. Das Einatmen von Fremdkörpern führt zu Reizungen des empfindlichen Gewebes in der Lunge und kann zu Entzündungen und einer sogenannten Aspirationspneumonie führen. Die Behandlung von Patienten, die etwas aspiriert haben, hängt davon ab, was es ist und von anderen Faktoren.
Das Aspirationsrisiko ist der Hauptgrund dafür, warum Menschen vor einer allgemeinen Operation empfohlen wird, auf das Essen zu verzichten. Es besteht die Besorgnis, dass der Patient während der Operation oder unmittelbar danach erbrechen könnte und die Gefahr besteht, dass er einen Teil des Erbrochenen absaugt. Aspiration ist auch ein Problem, wenn Menschen infolge einer Drogenüberdosis, einer Verletzung oder eines Alkoholkonsums bewusstlos werden. Dies ist ein Grund, warum Menschen in solchen Situationen nicht allein gelassen werden sollten.
Die Aspiration als medizinisches Verfahren kann auf vielfältige Weise erfolgen. Bei einer Aspirationsbiopsie wird beispielsweise eine Nadel verwendet, um auf eine Flüssigkeit zur Probenahme zuzugreifen, und die Flüssigkeit wird durch Ziehen des Kolbens in die Nadel gesaugt. Diese Technik kann verwendet werden, um eine saubere Urinprobe aus der Blase zu entnehmen, eine Knochenmarkprobe zu entnehmen oder Flüssigkeit aus einem Abszess zu entnehmen. Eine Aspiration kann auch verwendet werden, um Schleim aus Nase und Mund zu entfernen, Blut aus einer Operationsstelle zu entfernen oder Flüssigkeitsansammlungen im Körper zu entfernen.
Bei einigen Aspirationsverfahren kann der Patient eine Anästhesie erhalten, da dies schmerzhaft sein kann. In anderen Fällen ist keine Anästhesie erforderlich. Zum Beispiel muss ein Arzt, der eine Zwiebelspritze verwendet, um Schleim aus der Nase eines Babys zu entfernen, keine Analgesie durchführen, da das Verfahren nicht schmerzhaft sein sollte, während ein Arzt, der eine Knochenmarkbiopsie durchführt, ein Anästhetikum verwenden muss, damit das Einführen von Die Nadel ist für den Patienten nicht quälend.