Critical Incident Stress Debriefing ist ein Prozess, der Hilfe und Unterstützung für Menschen bietet, die einen traumatischen Vorfall durchgemacht haben. Diese Vorfälle können extremen emotionalen Stress verursachen und die Menschen daran hindern, nach dem Vorfall normal zu funktionieren. Das Ziel von Critical Incident Stress Debriefing ist es, Menschen, die ein Trauma erlitten haben, zu helfen, so schnell wie möglich in ihr normales Leben zurückzukehren.
Das Modell des Critical Incident Stress Debriefing bietet Traumaopfern eine Möglichkeit, das erlittene Trauma durchzusprechen und damit umzugehen. Mit diesem Modell werden viele verschiedene Arten von Traumata unterstützt, und das Spektrum traumatischer Erfahrungen ist groß. Menschen, die diese Art von Beratung erhalten, haben möglicherweise das Trauma eines terroristischen Vorfalls, einer Naturkatastrophe oder eines schweren Unfalls hinter sich; kann einen Freund oder Partner haben, der im Dienst gestorben ist; oder an einem Vorfall beteiligt gewesen sein, über den die Medien intensiv berichtet haben.
Die Art der Stress-Debriefing-Therapie bei kritischen Ereignissen, die Traumaopfern angeboten wird, hängt von der Art des erlittenen Traumas und der Art des Ereignisses ab, das es verursacht hat. Die Nachbesprechung kann eine Einzelsitzung oder eine Gruppentherapiesitzung sein, wiederum abhängig von der Art des Vorfalls. Handelt es sich bei dem Vorfall beispielsweise um eine Naturkatastrophe oder ein anderes Ereignis, an dem viele Personen beteiligt waren, werden mit größerer Wahrscheinlichkeit Nachbesprechungen in der Gruppe abgehalten.
Traumaopfer durchlaufen in der Regel drei Nachbesprechungsschritte bei kritischen Vorfällen. Der erste Schritt wird als Entschärfen bezeichnet und erfolgt unmittelbar nach dem traumatischen Ereignis, idealerweise bevor die betroffene Person geschlafen hat. Während dieser Sitzung ist das Ziel, die Person zu beruhigen und darauf hinzuweisen, dass sie in den folgenden Tagen Symptome extremen Stresses haben kann. Zu diesem Zeitpunkt erhalten die am Vorfall beteiligten Personen eine Notfallnummer, die sie anrufen können, wenn sie jemanden brauchen, mit dem sie über ihre Gefühle und Symptome sprechen können.
Der zweite Schritt im Prozess ist die Nachbesprechung selbst und findet normalerweise innerhalb von drei Tagen nach dem Vorfall statt. Während der Nachbesprechung sprechen Einzelpersonen oder eine Gruppe von Personen über den Vorfall und ihre Auswirkungen. In einer Gruppensitzung werden sie ermutigt, Geschichten über den Vorfall zu erzählen und über mögliche Bewältigungsstrategien zu sprechen. Darüber hinaus erhalten die Personen, die sich einer Nachbesprechung unterziehen, Ratschläge zur Anpassung ihres Lebensstils nach der Veranstaltung. Zum Beispiel wird ihnen geraten, sich bei Bedarf von der Arbeit frei zu nehmen und sich viel Zeit zum Heilen zu nehmen.
Der dritte und letzte Schritt ist eine in der Regel kurze Folgesitzung, die am Tag nach der Nachbesprechung durchgeführt wird. In dieser Sitzung werden die Personen beurteilt, um sicherzustellen, dass sie gut zurechtkommen, und erhalten bei Bedarf Kontaktinformationen für Beratungs- oder Selbsthilfegruppen. Insgesamt soll der gesamte Prozess den Opfern von Traumata versichern, dass ihre Gefühle nach dem Ereignis normal sind und dass sie die Mittel zur Heilung haben.