Obwohl es auf der ganzen Welt viele verschiedene Arten von Fleischgerichten gibt, ist keine wie die Stromboli, ähnlich dem U-Boot-Sandwich und der Calzone ähnlich. Dieses heiße, gebackene und köstliche Angebot, das von kommerziellen Varianten wie Hot Pockets kopiert wurde, ist möglicherweise zuerst an der Ostküste aufgetaucht. Die meisten Leute schreiben Nazzareno Romano, dem Besitzer von Romanos italienischem Restaurant und Pizzeria in Philadelphia, seine Erfindung zu. Einige behaupten, dass stattdessen Mike Aquino das Gericht an der Westküste erfunden hat. Die erste Behauptung ist glaubwürdiger, da sich die meisten Leute an das Aufkommen der Stromboli bei Romano in den frühen 1950er Jahren erinnern.
Der Name für Stromboli ist eine direkte Anspielung auf den neorealistischen Film des Regisseurs Roberto Rossellini, Stromboli, Terra di Dio, der in den USA seit Ingrid Bergman in der Hauptrolle bekannt war. Der Film wurde 1950 gedreht, und das gleichnamige Sandwich soll ungefähr zur gleichen Zeit wie die Veröffentlichung des Films entstanden sein. Die meisten italienischen Einwanderer hätten den Film sicherlich gerne gesehen, da er zuerst auf Italienisch veröffentlicht wurde.
Unabhängig von ihrer Herkunft findet man die Stromboli heute in verschiedenen Inkarnationen in den verschiedensten Geschäften in den USA. Es ist im Wesentlichen eine Kombination aus italienischem Fleisch und Käse, die in Brot- oder Pizzateig gewickelt und dann gebacken wird, damit das Innere kochend heiß ist. Anstelle der für Calzone typischen Halbkreisform ähnelt sie eher einem leicht abgerundeten länglichen oder einem vollständig geschlossenen Burrito. Der Teig backt um das Fleisch herum und bildet das Brot, um das zu schaffen, was viele als das U-Boot-Sandwich der Superlative bezeichnen.
Stromboli kann mit Marinara-Sauce zum Dippen serviert werden und unterscheidet sich tendenziell genug von der Calzone, um eine andere Bezeichnung zu verdienen. Die meisten Calzones, obwohl sie italienisches Fleisch wie Salami, Peperoni oder Prosciutto enthalten können, haben einen viel höheren Käsegehalt. Der einer Calzone hinzugefügte Käse wird normalerweise gerieben, und wenn der Halbmond geschnitten wird, sollte der Käse buchstäblich aus dem Inneren sprudeln. Einige Calzones enthalten auch Marinara-Sauce in ihrem Inneren, obwohl dies nicht immer der Fall ist.
Anstelle von geriebenem Käse verwendet der traditionelle Stromboli geschnittenen Käse und neigt dazu, etwas mehr italienisches Feinkostfleisch zu verwenden. Es ähnelt eher einem U-Boot-Sandwich als einer Calzone. So verlockend dieses köstliche Gericht auch ist, seien Sie beim ersten Bissen vorsichtig. Die Füllung ist normalerweise extrem heiß und kann dir leicht die Zunge verbrennen, was deinen Genuss des Rests deiner Mahlzeit weniger angenehm macht.