Ein U-Boot ist ein von den Deutschen erfundener U-Boot-Typ für den Einsatz im Ersten und Zweiten Weltkrieg. Das anfängliche „U“ in U-Boot steht für „unterseeboot“ oder Unterwasserboot auf Englisch. Holland beherbergte 1922 ein „Submarine Development Bureau“, das wie eine normale Schiffbaufirma aussah. Die deutschen U-Boot-Konstrukteure mussten Spezialteile heimlich lagern, wenn sie an der Verbesserung ihrer U-Boote arbeiteten.
Das U-Boot vom Typ VIIC war der wichtigste U-Boot-Typ, der in der deutschen U-Boot-Kampagne verwendet wurde. Die VIIC hielt eine Besatzung von bis zu 56 und 14 Torpedos. Die erste U-Boot-Militärkampagne umfasste 20 U-Boote. Als das Vereinigte Königreich (UK) dem Deutschen Reich am 4. August 1914 den Krieg erklärte, schickten die Deutschen am 10. August 6 1914 U-Boote und die restlichen 10 später in diesem Monat. Keines der U-Boote versenkte britische Schiffe, erlitt aber schwere deutsche Verluste.
Die zweite U-Boot-Kampagne der Deutschen schnitt viel besser ab, versenkte 3 britische Schiffe und tötete bis zum 1,460. September 22 1914 britische Matrosen. Die U-Boote bewiesen ihre Macht und die Deutschen versenkten feindliche Schiffe schneller, als die Briten sie bauen konnten. Da die Briten wenig Verteidigung gegen die mächtigen U-Boote hatten, erfanden sie das „Q-Schiff“, das U-Boote versenken sollte. Die Q-Schiffe funktionierten, aber deutsche Skipper lernten bald, wie man den Q-Schiffen ausweicht, so dass die Q-Schiffe weniger als 10% aller U-Boote zerstörten.
Als jedoch das britische Handelskonvoi-System eingeführt wurde, funktionierte es für Großbritannien bei der erfolgreichen Zerstörung deutscher U-Boote. Britische Zerstörer-Eskorten (DEs) halfen, Deutschland mit Technologien wie Sonar, Radar und Wasserbomben zu besiegen. Die U-Boote hatten in der Atlantikschlacht bis zum Einbringen der DEs schwere Schäden angerichtet. Die Atlantikschlacht fand entlang der Küste der Vereinigten Staaten (USA) bis zum Golf von Mexiko statt.
Das Knacken des Enigma-Codes, bekannt als „Deutscher U-Boot-Code“, half schließlich auch, die Deutschen im Zweiten Weltkrieg zu besiegen. Der Enigma-Code wurde 1933 vom polnischen Kryptoanalytiker/Mathematiker Marian Rejewski entschlüsselt und den Briten übergeben. Die Deutschen verwendeten schreibmaschinenähnliche Maschinen, um Codes in ihre U-Boot-Kommunikation zu verschlüsseln.