Therapeutisches Tape ist ein elastisches, latexfreies Produkt, das von Therapeuten zur Behandlung neuromuskulärer Erkrankungen verwendet wird. Der japanische Arzt Dr. Kenzo Kase entwickelte die Behandlungsmethode in den 1970er Jahren. Therapeuten glauben, dass die Tape-Behandlungen den Kreislauf und die mechanische Funktion sanft korrigieren und dass der Tape-Prozess zur Verletzungsprävention und zur Heilung aktueller Verletzungen beiträgt. Die Hersteller entwerfen das Band für den allgemeinen Gebrauch oder für bestimmte Körperbereiche.
Durch seine Forschungen in der Kinesiologie, dem Studium der Körperbewegung, stellte Dr. Kase fest, dass durch das Anbringen von elastischem Klebeband an den Ursprungs- und Ansatzstellen der betroffenen Muskeln die Bewegung verbessert wurde, während Schmerzen und Entzündungen zurückgingen. Er glaubte, dass die therapeutischen Behandlungen die Schmerzreaktion hemmen, weil die durch das Taping verursachte Empfindung Neuronen davon abhält, Signale an das Gehirn zu senden. Er behauptet auch, dass das Tape die Haut mikroskopisch anhebt, Platz für geschwollenes Gewebe bietet und die Blut- und Lymphdrainage und -zirkulation verbessert und gleichzeitig Entzündungen und Schwellungen reduziert.
Mit dem therapeutischen Tape platzieren Therapeuten oft einzelne Streifen entlang der Muskelbahnen in X- oder Y-förmigen Mustern. Die bei den verschiedenen Arten von therapeutischen Bandbehandlungen verwendeten Konfigurationen gehen in die Hunderte. Therapeuten wenden die Technik bei akuten und chronischen Verletzungen sowie bei rehabilitativen Übungen an. Da die Behandlung die körperliche Bewegung nicht hemmt oder einschränkt, tragen Patienten das Tape normalerweise zwei bis fünf Tage lang ununterbrochen, unabhängig von körperlicher Aktivität oder Feuchtigkeitseinwirkung.
Vor der Anwendung des therapeutischen Tapes führen Therapeuten eine gründliche körperliche und verbale Beurteilung des Patienten durch. Die körperliche Untersuchung zeigt das Ausmaß der Verletzung und die Art der erforderlichen Behandlung. Die mündliche Bewertung liefert wichtige Informationen darüber, wie die Verletzung eingetreten ist und ob Rahmenbedingungen das Ereignis verursacht haben. Das Ziel des therapeutischen Tapens besteht darin, das neuromuskuläre System so umzuprogrammieren, dass die normale Funktion wiederhergestellt wird.
Tape-Hersteller bieten in der Regel Kurse für Therapeuten an, die daran interessiert sind, die therapeutischen Taping-Methoden zu erlernen. Die Kinesio Taping® International Association ist die einzige Organisation, die Schulungen und Zertifizierungen in der Methode anbietet. Die Organisation hat weltweit Tochtergesellschaften und bietet Kurse auf drei Niveaus an.
Das Band besteht in der Regel aus rund 97 % Baumwolle und 3 % Nylon. Die Hersteller produzieren jedoch verschiedene Arten von Klebebändern, die sich in Breite und Länge unterscheiden. Einzelpersonen können das Klebeband in Endlosrollen oder in Rollen mit vorgeschnittenen, gezackten Streifen kaufen. Einige Pakete enthalten vorkonfigurierte Designs. Für empfindliche oder empfindliche Haut gibt es auch ein spezielles Klebeband mit milderem Kleber.