Titel IX ist Teil der Education Amendments von 1972 in den USA, die sich mit der Gewährleistung gleicher Rechte und der Vertretung von Frauen in der Bildung befassen. Während sich die Formulierung in der Novelle speziell auf das Geschlecht im Allgemeinen bezieht, betrifft die Verwendung dieses und anderer Aspekte der Education Amendments von 1972 in erster Linie die Rechte von Frauen. Diese Änderung besagt im Wesentlichen, dass keine Schule oder ein Bildungsprogramm, das Bundesmittel erhält, eine Person aufgrund des Geschlechts von Aktivitäten ausschließen kann. Titel IX enthält keinen spezifischen Bezug zur Leichtathletik, obwohl er in erster Linie verwendet wurde, um die Gleichstellung der Geschlechter in Leichtathletikprogrammen an Schulen und Universitäten zu gewährleisten.
Titel IX wird auch als Titel neun bezeichnet und nach der Kongressabgeordneten, die ihn entworfen und vorgeschlagen hat, in Patsy T. Mink Equal Opportunity in Education Act umbenannt. Titel IX befasst sich mit Bildungseinrichtungen, die Bundesmittel erhalten. Die in Titel IX verwendete Formulierung besagt ausdrücklich: „Keine Person in den Vereinigten Staaten darf aufgrund ihres Geschlechts von der Teilnahme an Bildungsprogrammen oder Aktivitäten, die im Rahmen von Federal finanzielle Unterstützung.“ Dies wurde so geschrieben, dass es auf eine Reihe verschiedener Aspekte von Bildungsprogrammen angewendet werden kann, obwohl es typischerweise auf die Leichtathletik angewendet wurde.
Titel IX wurde seit seiner Verabschiedung unter anderem in der Entscheidung interpretiert und aufrechterhalten, dass, wenn für einen Teil eines Programms Bundesmittel erhalten werden, das gesamte Programm diesem Gesetz genügen muss. Das bedeutet, dass, wenn eine Schule Gelder für Studiengebühren oder Bücher erhält, andere Abteilungen, die nicht vom Bund finanziert werden, wie Sport oder darstellende Kunst, dennoch Titel IX erfüllen müssen. Während dieses Gesetz nur angibt, dass Bildungsprogramme, die vom Bund finanziert werden, diese Vorschriften einhalten müssen, haben mehrere US-Bundesstaaten Gesetze erlassen, die die Einhaltung von Bildungsprogrammen innerhalb des Bundesstaates verlangen.
Nach Titel IX sind mehrere Ausnahmen zulässig, darunter Schwesternschaften und Burschenschaften sowie getrennte, aber dennoch gleichberechtigte Programme, wie z. B. Sexualerziehungskurse in öffentlichen Schulen. Der Test, der zur Sicherstellung der Einhaltung verwendet wird, wird als „Drei-Punkte-Test“ bezeichnet und erfordert in der Regel, dass eine Schule eine angemessene Anzahl von Programmen für jedes Geschlecht zur Verfügung hat, die Programme für das unterrepräsentierte Geschlecht erhöht oder den Interessen der unterrepräsentierten Personen Rechnung trägt Geschlecht. Kritiker von Titel IX behaupten oft, dass diese Tests nur das unterrepräsentierte Geschlecht berücksichtigen, was letztendlich die umgekehrte Diskriminierung der Mehrheit fördert. Die Verteidiger dieses Gesetzes sind jedoch der Meinung, dass das Gesetz nicht die Beseitigung von Programmen verlangt; nur, dass für beide Geschlechter ausreichend Programme angeboten werden.