Das Torrens-System ist eine Art Landregistrierungssystem, das 1857 von Sir Robert Torrens in Australien entwickelt wurde und teilweise nach Methoden modelliert wurde, die im Vereinigten Königreich zur Registrierung von Handelsschiffen verwendet wurden. Titel und staatliche Register nach dem Prinzip „Titel durch Registrierung“ sind das Markenzeichen eines Torrens-Systems zur Registrierung von Urkunden. Bei der Übertragung eines Grundstücks im Rahmen eines Torrens-Systems wird der Name des neuen Eigentümers in einem staatlichen oder staatlichen Register eingetragen und ein ordnungsgemäßer Titel ausgestellt. Der Rechtsanspruch des Eigentümers auf die Immobilie gilt solange, bis ein neuer Eigentümer den ordnungsgemäßen Verkauf und die ordnungsgemäße Übertragung nachweist und damit seinen Namen in das Register einträgt.
Im Gegensatz zu einem System zur Registrierung von Urkunden, das auf der Grundlage einer „Registrierung nach Titel“ arbeitet, einem System, das einen Eigentumsnachweis vor der Registrierung erfordert, erfordert das Torrens-System eine Registrierung vor der Ausstellung eines Titels. Titel werden an neue Besitzer nach ordnungsgemäßer Übertragung vom zuvor registrierten Besitzer ausgegeben. Historische Aufzeichnungen von Vorbesitzern können in einem Torrens-basierten System geführt werden, sind jedoch nicht die Grundlage für die Vergabe eines registrierten Titels. Anstatt dass ein Eigentümer den Nachweis einer ordnungsgemäßen Urkunde vorlegt, wird das Eigentum durch das Erscheinen des Namens des Eigentümers im staatlichen Register festgestellt und rechtlich bestätigt. Zur Begründung eines rechtlichen Eigentumsanspruchs bedarf es lediglich des Nachweises des Namens des Eigentümers im Register.
Vor dem Torrens-System mussten Grundeigentümer in Australien komplexe Übertragungsdokumente auf ihrem Land führen, die die Eigentumskette bis zur Entstehung des Eigentums oder der Eigentumswurzel aufzeigen. Dokumente können mehrere Generationen zurückreichen, was für Eigentümer eine schwierige Aufgabe darstellt, Aufzeichnungen zu führen und skrupellosen Personen reichlich Gelegenheit zur Fälschung zu geben. Mit der Einführung des von Sir Robert Torrens entwickelten Systems führte der Staat eine zentrale Registrierung von Urkunden und aktuellen Eigentümern, einschließlich Karten der registrierten Parzellen. Das Torrens-System erforderte weniger kostspielige Recherchen und fragwürdige Aufzeichnungen. Urkunden und Eigentumsübertragungsunterlagen konnten nicht gefälscht werden, um das Eigentum zu beweisen, was langwierige Streitigkeiten zwischen den Antragstellern beendete.
Australische Common Law-Praktiken in Bezug auf Eigentumsurkunden vor dem Real Property Act von 1886 führten zum Verlust zahlreicher Landbewilligungen in Australien. Das wachsende Problem von Eigentumsstreitigkeiten und verlorenen Zuschüssen brachte die Entwicklung einer systematischeren, von der Regierung kontrollierten Lösung hervor. Das System staatlicher Register und Titel von Sir Robert Torrens war bei der Beilegung solcher Eigentumsstreitigkeiten und fragwürdiger Praktiken so erfolgreich, dass andere Territorien und Länder ein ähnliches System übernahmen. Die Dominikanische Republik hat beispielsweise in den 1920er Jahren ein eigenes Torrens-System initiiert. Zahlreiche Bundesstaaten in den Vereinigten Staaten, darunter Georgia, North Carolina und New York, verwenden immer noch ähnliche Titelsysteme und Landgesetze.