Eine Verletzungsmitteilung ist eine formelle schriftliche Mitteilung, die jemanden darüber informiert, dass ein Urheberrechtsinhaber der Ansicht ist, dass der Empfänger des Schreibens sein Urheberrecht verletzt. Jeder kann eine Verletzungsmitteilung verfassen, obwohl die Mitteilung oft von einem Anwalt verfasst oder mit Hilfe eines Musterbriefs erstellt wird, der verwendet werden kann, um sicherzustellen, dass die Mitteilung alle erforderlichen Informationen und Erklärungen enthält. Die Leute bezeichnen eine Verletzungsmitteilung manchmal als Unterlassungserklärung, da sie normalerweise eine Aufforderung zur Korrektur der Verletzung durch Einstellung des rechtsverletzenden Verhaltens enthält.
Der Verletzungshinweis identifiziert den Urheberrechtsinhaber, das Werk, das verletzt wird, und den Ort der Verletzung. In einem einfachen Beispiel dafür, wie eine Verletzungsmitteilung funktionieren könnte, wenn dieser Artikel von Spiegato ohne Erlaubnis auf einer anderen Website abgedruckt wurde, würde eine Verletzungsmitteilung an den Betreiber dieser Website gesendet, in der die Verletzung festgestellt und die Entfernung des Materials verlangt wird.
Eine Verletzungsanzeige ist keine Rechtsordnung. Wenn jemand den Hinweis erhält und die beschriebene Aktivität tatsächlich eine Verletzung darstellt, ist er verpflichtet, den Verstoß zu beheben; im obigen Beispiel könnte dies beispielsweise durch Ersetzen des Artikels durch einen Fair-Use-Auszug und einen Link zum Original geschehen. Wenn der Empfänger jedoch der Ansicht ist, dass die Aktivität keine Verletzung darstellt, sollte er oder er einen Anwalt um Rat fragen.
Unterlassungserklärungen oder -schreiben unterscheiden sich von Unterlassungsanordnungen. Eine Unterlassungsanordnung ist ein von einem Richter erstelltes Rechtsdokument, das jemanden anweist, eine bestimmte Tätigkeit einzustellen, und es ist eine Rechtsanordnung; der Empfänger muss sich daran halten oder rechtliche Sanktionen riskieren. Eine Unterlassungserklärung hingegen ist ein Schreiben, das nach Treu und Glauben versandt wird, dass eine Aktivität eine Rechtsverletzung darstellt, mit der Aufforderung, die Aktivität einzustellen. Wenn der Empfänger nicht aufhört, kann der Absender des Schreibens weitere rechtliche Schritte einleiten, um eine richterliche Unterlassungsanordnung zu erwirken.
Es gibt viele verschiedene Arten von Rechtsverletzungen, und die Gesetze, die geistiges Eigentum betreffen, können manchmal verwirrend oder sehr auslegungsfähig sein. Wenn jemand eine Verletzungsanzeige erhält, ist es ratsam, dies mit einem Anwalt zu besprechen. Stimmt der Anwalt zu, dass das Material oder die Aktivität verletzend ist, sollte der Aufforderung im Schreiben entsprochen werden. Wenn der Anwalt nicht einverstanden ist und es wichtig zu bedenken ist, dass viele Unternehmen diese Briefe mit dem Ziel der Einschüchterung nach Punkten ausstellen, kann der Anwalt Ratschläge für den nächsten Schritt geben.