Transparentpapier ist eine Papiersorte, die für die Verwendung mit Overheadprojektoren entwickelt wurde. Dieses Papier ist klar, so dass auf dem Papier gedruckte oder geschriebene Dinge deutlich zu sehen sind, wenn Licht durch das Papier fällt, um eine Projektion zu erzeugen. Neben der Verwendung mit Projektoren kann Transparentpapier auch für Overlays und Leuchtkästen nützlich sein. Künstlerbedarfs- und Bürobedarfsgeschäfte sind gute Quellen für Transparentpapier.
Die ersten Transparentpapiere wurden aus speziell behandelten Holzzellstoffpapieren hergestellt. Moderne Versionen könnten genauer als „Transparentfolie“ bezeichnet werden, da sie klassischerweise aus durchsichtigen Kunststofffolien hergestellt werden. Der Vorteil der Verwendung von Transparentpapier im Gegensatz zu herkömmlichem Papier besteht darin, dass die Opazität von normalem Papier die Projektion oder Klarheit eines Bildes beeinträchtigen kann. Die Verwendung von Overheadprojektoren ist rückläufig, aber dieses Spezialpapier kann für andere Anwendungen nützlich sein und wird weiterhin von mehreren Papierunternehmen hergestellt.
Einige Firmen stellen Transparentpapier her, das sicher durch einen Drucker geleitet werden kann, damit Leute Ausdrucke und Kopien von vorbereiteten Präsentationen anfertigen können. Es ist jedoch Vorsicht geboten, bevor diese Art von Papier durch einen Drucker geleitet wird, da einige Transparentfolien schmelzen oder sich verziehen, wenn sie durch einen Drucker geleitet werden. Papier, das speziell als druckersicher gekennzeichnet ist, ist die beste Wahl, da ein angeschmolzenes Stück Transparentfolie die Arbeit eines Laserdruckers oder Kopierers erheblich verkleben kann.
Es ist auch möglich, direkt auf Transparentpapier zu schreiben. In Umgebungen wie Büros und Schulen wird manchmal eine transparente Folie als Schreibfläche auf einen Projektor gelegt, wobei der Moderator löschbare Stifte als Präsentationshilfe verwendet. In einem Mathematikunterricht kann der Lehrer beispielsweise ein Problem am Projektor bearbeiten, und die Schüler können die Projektion vorne im Klassenzimmer sehen. Nach der Präsentation kann das Blatt abgewischt und wiederverwendet werden.
Da die meisten Transparentpapiere auf Kunststoff basieren, müssen Benutzer mit Schlieren vorsichtig sein. Klarsichtfolien, die frisch aus dem Drucker kommen, neigen dazu, zu verschmieren, wenn sie nicht sorgfältig gehandhabt werden, und wenn man während der Verwendung mit einem Projektor mit der Hand über eine Folie streicht, kann dies zu einer Verschmierung führen, die die Folie unleserlich macht. Wiederverwendbare Platten neigen auch dazu, irgendwann mit Geistereindrücken aus früheren Verwendungen zu verschmieren, wodurch Projektionen schwer zu erkennen sind.