Ritterspiele ist ein mittelalterlicher Pferdesport, der darauf abzielte, Kampftauglichkeit und -tauglichkeit zu demonstrieren. Bis zum Ende des 1500. Jahrhunderts war das Turnier in ganz Europa ein sehr beliebter Sport, und die Wettbewerbe waren oft gut besucht. Die Popularität des Turniers nahm nach diesem Zeitpunkt ab, obwohl der Sport immer noch von modernen Fans praktiziert wird, die ihn etwas angepasst haben, um ihn sicherer zu machen. Turniervorführungen sind oft auf großen Renaissance-Märkten zu sehen, und einige Organisationen veranstalten regelmäßige Turniere, um ihre Turnierkünste zu zeigen und zu verbessern.
Im mittelalterlichen Ritterturnier bestand das Ziel darin, den Gegner vom Platz zu nehmen oder die Fähigkeit zu zeigen, vom Pferderücken aus zu töten. Die meisten Leute verbinden Ritterspiele mit Neigen, einer Aufteilung der Ritterspiele, bei der Ritter mit langen Lanzen direkt aufeinander zureiten. Die Ritter versuchen sich mit diesen Lanzen gegenseitig von ihren Pferden zu stoßen, typischerweise in drei Versuchen. Andere Waffen können auch im Turnier verwendet werden, einschließlich Dolche, Kriegsäxte und Schwerter; Normalerweise durchliefen die Ritter mit jeder Waffe drei Zyklen, bevor sie zur nächsten übergingen.
Das Ziel mittelalterlicher Ritterspiele war es nicht, den Gegner zu töten oder sogar ernsthaft zu verletzen, obwohl dies geschah. Oft organisierten Ritterkollegen und Militärangehörige Turniere untereinander, um ihre Fähigkeiten zu verbessern oder ihren Champion zu bestimmen. Ein falsch platzierter Schlag kann zu Verletzungen oder zum Tod führen, insbesondere wenn es einer Lanze gelingt, den Helm eines Ritters zu durchdringen. Turniere wurden normalerweise von einer Menge Adliger und anderen beobachtet, und sie konnten ziemlich laut werden, oft auch mit anderen Kriegsspielen.
Die im Turnier verwendeten Pferde waren in der Regel solide gebaut und darauf trainiert, auf Beinbefehle zu reagieren, damit ihre Reiter die Hände frei hatten. Typischerweise trugen Pferde gepanzerte Gesichtsschilde, um sie zu schützen, zusammen mit Brustpanzern und stabilen Sätteln, die fast wie Sessel aussahen. Die Reiter trugen Vollhelme und Platten- oder Kettenhemden, die normalerweise stark gepolstert waren, um den Aufprall von Lanzen- und Axtschlägen zu verteilen.
In modernen Turnieren werden Waffen aus leichten Materialien hergestellt, so dass sie beim Aufprall brechen. Reiter tragen normalerweise authentische Kleidung und Rüstungen, und ihre Pferde sind auch historisch korrekt. Punkte werden vergeben, wenn Waffen an Schilden oder Rüstungen zerbrochen sind, und das Ziel ist eine Demonstration des Könnens, anstatt den Gegner zu entfesseln. Obwohl das moderne Turnier viel sicherer ist als die historische Version, ist es kein Sport für Amateurreiter, da es neben einem gut ausgebildeten Pferd eine enorme Koordination und Kontrolle erfordert.