Twitter ist ein 2006 eingeführter Internetdienst, der seither bei technisch versierten Verbrauchern, insbesondere im Jugendmarkt, sehr beliebt ist. Das Konzept wurde seitdem in eine Reihe beliebter sozialer Netzwerkdienste integriert, insbesondere in MySpace und Facebook.
Die grundlegende Prämisse von Twitter ist es, als Ziel zu dienen, um herauszufinden, was jemand zu einem bestimmten Zeitpunkt tut. Es ist als eine Form des Mikrobloggings konzipiert, bei der Benutzer die Welt über ihre Aktionen und ihren Standort aktualisieren können, ohne einen vollständigen Blogeintrag zu veröffentlichen. Ein Update besteht aus nur 140 Zeichen, was es schwierig macht, etwas anderes zu tun, als eine bloße Einschätzung dessen, was gerade passiert, zu geben.
Benutzer haben ein Konto mit einem Status, den sie auf viele verschiedene Arten aktualisieren können. Sie können sich über einen Webbrowser in ihr Konto einloggen und es dort aktualisieren, sie können eine Textnachricht senden, um ihren Status zu aktualisieren, sie können eine E-Mail senden und sie können spezielle Webanwendungen verwenden, z Status. Benutzer können auch anderen Benutzern folgen, sodass die Updates dieser Benutzer zu einer Liste in ihrem Konto hinzugefügt werden, und sie können auf verschiedene Weise über Updates benachrichtigt werden, einschließlich E-Mail, SMS oder RSS-Feed.
Twitter hat sich nicht lange nach seinem öffentlichen Start durchgesetzt und wurde innerhalb eines Monats in den technisch versierten Kreisen der Internetnutzer weit verbreitet. Viele Leute aktualisieren ihren Status mehrmals pro Stunde, wodurch es effektiv zu einem Live-Update wird, was sie tun, wie sie sich fühlen und wo sie sich befinden. Es gab einige Gegenreaktionen auf das, was von einigen als übermäßige Verbundenheit wahrgenommen wird, bei der die Menschen das Bedürfnis verspüren, ihren Status ständig zu aktualisieren und andere ständig zu überprüfen. Vielleicht als Folge dieser Gegenreaktion oder vielleicht auch einfach daran, dass sich Early Adopters immer mehr an den Dienst gewöhnen, scheinen weniger hochkarätige Leute Twitter mit der gleichen Häufigkeit wie vor der Einführung zu nutzen, anstatt alle paar Stunden oder alle paar Stunden Updates zu veröffentlichen Tag.
Im letzten Jahr hat eine Reihe von Unternehmen auch damit begonnen, Twitter zu nutzen, um Verbraucher und Brancheninteressierte minütlich auf dem Laufenden zu halten. Einige große Unternehmen wie Jet Blue und Whole Foods sind prominente Beispiele für geschäftliches Twittering. Aktivisten nutzen es auch als einfache Möglichkeit, Straßenaktionen zu koordinieren. Auch Regierungsbehörden haben es zur Verbreitung von Informationen übernommen, darunter 10 Downing Street im Vereinigten Königreich und die NASA in den Vereinigten Staaten.
Twitter-Gruppen bieten auch die Möglichkeit, Live-Feedback zu Ereignissen zu geben, während diese stattfinden. Das Twittern der Präsidentschaftsdebatten von 2008 war unter politischen Bloggern auf beiden Seiten des politischen Spektrums weit verbreitet und bot sekundengenaue Kritik und Analyse, während die Debatten im Gange waren.
Trotz einiger Probleme mit der Verfügbarkeit aufgrund starker Serverlasten hat Twitter seine wachsende Popularität überlebt. Obwohl es Alternativen gibt, ist der Dienst in englischsprachigen Ländern bei weitem der beliebteste, und das Unternehmen versucht, mehr lokale Versionen für nicht englischsprachige Länder zu erstellen, um mit regionalen Klonen zu konkurrieren.