Typhus ist eine bakterielle Erkrankung, an der jährlich mehr als 21 Millionen Menschen weltweit leiden. Obwohl sie in Industrieländern normalerweise nicht tödlich ist, ist die Sterblichkeitsrate in Ländern ohne angemessene medizinische Möglichkeiten beträchtlich. Das für diese Erkrankung verantwortliche Bakterium Salmonella typhi wird fäkal-oral übertragen. Einer der größten Faktoren, die zur Verbreitung von Typhus beitragen, ist die unzureichende Hygiene bei Lebensmittelhändlern. Aus diesem Grund haben viele Länder Kampagnen gestartet, um Personen in der Lebensmittelindustrie anzuweisen, sich nach der Benutzung von Toiletten die Hände zu waschen.
Es wird geschätzt, dass etwa 5 % der Typhus-Erkrankten es weiter übertragen können, nachdem sie keine Symptome mehr zeigen. Historisch gesehen ist die bekannteste Trägerin zweifellos Typhus Mary of New York. Sie soll während ihrer Zeit als Köchin die Krankheit an mehr als XNUMX Menschen weitergegeben haben.
Typhus kann durch den Einsatz einer Reihe von Antibiotika behandelt und verhindert werden. Bei richtiger Behandlung liegt die Sterblichkeitsrate bei knapp unter 1%, was diese Erkrankung zu einer geringen Bedrohung für die Menschen in den Entwicklungsländern macht. Die meisten Krankheitsfälle treten jedoch im Ausland auf, oft in Ländern mit unzureichender medizinischer Struktur, um die Erkrankung zu behandeln. Unbehandelt steigt die Sterblichkeitsrate auf etwa 20 %.
Typhus ist in den Entwicklungsländern verbreitet, insbesondere in Afrika, Asien und Lateinamerika. Reisenden zu diesen Orten wird oft empfohlen, sich vor dem Besuch impfen zu lassen, obwohl es ebenso wichtig ist, sorgfältig darauf zu achten, was man während der Reise isst und trinkt, da der Impfstoff nicht vollständig schützt. Alles Wasser abkochen, Eis vermeiden, nur geschältes Obst und Gemüse essen, das eigene Essen schälen, sich von Straßenessen fernhalten und nur fertig gekochte und noch heiße Lebensmittel essen, sind einige Empfehlungen, um die Wahrscheinlichkeit, an Typhus zu erkranken, zu senken in einem Risikoland.
Die Hauptsymptome von Typhus sind ein hohes anhaltendes Fieber, wiederkehrende Kopfschmerzen, Appetitlosigkeit und Schwäche. Ein fleckiger Hautausschlag kann auch bei einigen infizierten Personen auftreten, obwohl dies zur Identifizierung nicht davon abhängig sein sollte. Aufgrund der relativ häufigen Art der Symptome ist es normalerweise unmöglich, diesen Zustand allein aufgrund von Beobachtungen zu diagnostizieren. Blut- oder Stuhltests sind normalerweise erforderlich, um das Vorhandensein von Salmonella typhi zu testen.
Nach der Diagnose wird ein Träger sofort mit einer Antibiotika-Kur begonnen, in der Regel Ciprofloxacin, Trimethoprim-Sulfamethoxazol oder Ampicillin. Der Heilungsprozess ist ziemlich schnell, wobei sich die meisten Patienten innerhalb weniger Tage sehr gut erholen. Diejenigen, die an Typhus erkrankt sind, können die Bakterien auch nach der Behandlung und dem Verschwinden der Symptome in sich tragen. Aus diesem Grund ist es wichtig, die Antibiotika weiterhin einzunehmen, auf sorgfältige Hygiene zu achten und auf das Zubereiten oder Servieren von Speisen jeglicher Art zu verzichten. Nach einiger Zeit sollte ein Nachtest auf das Vorhandensein von Salmonella typhi durchgeführt werden, um festzustellen, ob die Bakterien vollständig aus dem Körper verschwunden sind.