Ufervegetation bezieht sich auf die Pflanzenwelt und das Ökosystem, das entlang einer Wasserstraße existiert. Die umliegenden Gebiete mit Flüssen, Seen, Teichen, Sümpfen und Bächen gelten alle als Anlieger. Die Ufervegetation ist ein wichtiges Forschungsgebiet für Naturschützer, da die Gesundheit der Pflanzen auch Hinweise auf die Gesundheit der Wasserstraße geben kann.
Die Funktion der Ufervegetation besteht nicht nur darin, ein grünes Biosystem in der Nähe von Wasser bereitzustellen; es wirkt auch als Puffer und kann die Gesundheit des Gewässers schützen. Ein gesunder Pflanzenreichtum versorgt den Boden mit Nährstoffen und kann die Ufer stärken, Bodenerosion verhindern und sogar schädlichen Abfluss aus dem Wasser selbst absorbieren. Wenn ein Fluss durch landwirtschaftliche Nutzung, Viehzucht oder Abfluss aus Fabriken verschmutzt ist, kann die Ufervegetation dazu beitragen, die Sauberkeit des Wassers wiederherzustellen oder zu verbessern.
Viele Umweltexperten halten ein blühendes Ufersystem für lebenswichtig für die Gesundheit von Flüssen, Bächen oder Seen. Einige empfehlen, an jedem Ufer eines Gewässers einen Landpuffer zu unterhalten, um ausreichend Land für die lebenswichtige Funktion dieses Biosystems bereitzustellen. In Wasserlandschaften, die durch Verschmutzung, Forstwirtschaft oder Entwicklung stark geschädigt wurden, ist das Pflanzen von Bäumen, Sträuchern und Gräsern entlang der Ufer oft der erste Schritt zur Wiederherstellung der Umwelt.
Neben dem Schutz des Wassers bietet die Ufervegetation eine Vielzahl von Vorteilen für die lokale Tierwelt. Bäume und Sträucher können Schutz und Schutz vor den Elementen bieten. Darüber hinaus sind viele an den Ufern der Wasserstraßen übliche Pflanzen eine Nahrungsquelle für viele Insekten und Tiere. Die Fähigkeit vieler Uferpflanzen, verschmutzten Abfluss zu absorbieren, kann auch für Tiere in der Nähe von großem Vorteil sein, da sauberes Trinkwasser für das Überleben der Wildtiere von entscheidender Bedeutung ist. Die Bemühungen um die Wiederherstellung von Wildtieren werden durch das Vorhandensein eines gesunden terrestrischen Ökosystems, das die Gewässer umgibt, erheblich unterstützt.
Pflanzen, die in Ufersystemen üblich sind, benötigen oft viel Wasser, sind aber an Land verwurzelt. Im Gegensatz zu Wasserpflanzen muss die Vegetation um ein Wassersystem im Boden verankert sein, aber freien Zugang zu Wasser haben, um als Ufer bezeichnet zu werden. In diesen Gebieten wachsen oft Farne und Kräuter sowie viele wasserliebende Bäume. In Nordamerika und weiten Teilen Europas findet man häufig Ahorne, Ulmen und Eschen entlang von Wasserstraßen. In den einzigartigen Ufervegetationssystemen Australiens gibt es viele verschiedene Baumarten, darunter Wattle- und Bottlebrush-Sorten.