Für Rechnungslegungszwecke ist der wahre und beizulegende Zeitwert ein Wert, der von der Person, die eine Aufstellung erstellt hat, als richtig und angemessen erachtet wird. Dieser Begriff kann in verschiedenen Kontexten verwendet werden, einschließlich der Immobilienbewertung für Steuern und der Erstellung von Prüfungsberichten für Unternehmen. Es gibt keine festen und schnellen Definitionen, obwohl allgemein anerkannte Buchführungspraktiken einige Leitlinien für Buchhalter bieten, die Berichte mit einem hohen Maß an Zuverlässigkeit erstellen möchten. Erklärungen können mit einem Hinweis darauf unterschrieben oder gestempelt werden, dass der Wert nach Meinung des Erstellers wahr und fair ist.
Die „wahre“ Komponente des wahren und des beizulegenden Zeitwerts bezieht sich auf die Verlässlichkeit der Angaben in der Aussage. Es weist darauf hin, dass alle zitierten Zahlen auf der Grundlage der Kenntnisse des Erstellers über die Situation als annähernd genau angesehen werden. Auf Unternehmensabrechnungen werden die Zahlen zum Beispiel in der Regel gerundet, um die Buchhaltung zu vereinfachen, aber sie sollten im Allgemeinen korrekt sein. Dazu gehören nicht nur Erklärungen von Bargeldtransaktionen, sondern auch Vermögenswerte.
Die beizulegende Zeitbewertung basiert auf der Erfüllung einer Reihe von Standards, um den Wert eines Vermögenswerts zu bestimmen. Diese stellen sicher, dass Buchhalter bei der Erstellung von Finanzerklärungen auf Konsistenz achten. Einige Vermögenswerte sind schwierig zu bewerten, da sie keine vergleichbaren Äquivalente haben. Aktien zum Beispiel sind relativ einfach zu bewerten, weil sie auf dem freien Markt gekauft und verkauft werden und die Leute sich Zahlen für identische Aktien ansehen können. Immobilien sind komplexer, weil es kein vergleichbares Äquivalent gibt.
Die Ermittlung des wahren und des beizulegenden Zeitwerts ist wichtig für Aktivitäten wie die Ermittlung der Steuerpflicht. Wirtschaftsprüfer möchten die Haftung für ihre Kunden oder Arbeitgeber in der Regel minimieren, indem sie die verfügbaren rechtlichen Mittel nutzen, um angemessene Abzüge geltend zu machen und darauf hinzuweisen, dass Immobilien im Laufe der Zeit an Wert verlieren. Wenn sie erklären, dass die Angaben den wahren und beizulegenden Zeitwert widerspiegeln, stehen sie zu den in der Erklärung gemachten Behauptungen und glauben, dass diese die Kontostände und Vermögensbestände korrekt widerspiegeln.
Standards für Buchhalter können von der Art der Dokumente abhängen, die sie erstellen. Ausführliche und umfassende Richtlinien sind von Berufsverbänden erhältlich, um Buchhalter zu ermutigen, bei ihrer Arbeit konsistente, faire und vernünftige Methoden anzuwenden. Konsistenz ist entscheidend, da Konten, die von einem Buchhalter erstellt wurden, ähnlich aussehen sollten, wenn sie von einem anderen Buchhalter erstellt wurden. Wenn es radikale Unterschiede geben würde, befolgen einer oder beide die Rechnungslegungsstandards nicht. Wirtschaftsprüfer können ihre eigenen Schätzungen des wahren und des beizulegenden Zeitwerts erstellen, um sie mit den angegebenen Summen auf den Bilanzierungserklärungen zu vergleichen.