Gingivagewebe ist der Bereich um die Zahnwurzel, der hilft, den Zahn in Position zu halten. Je nachdem, wo sich das Zahnfleischgewebe im Verhältnis zum Zahn befindet, kann es einen von zwei Namen haben. Das am Alveolarknochen befestigte Zahnfleisch wird als freie Gingiva bezeichnet. Attached Gingiva bezieht sich auf das Zahnfleisch, das sich in Richtung der Zahnoberseite befindet. Zahnfleisch findet sich auch zwischen den Zähnen.
Die Erhaltung eines gesunden Zahnfleisches ist wichtig, um Zahnfleischerkrankungen vorzubeugen. Das erste Stadium der Zahnfleischerkrankung, Gingivitis, wird durch Bakterien im Zahnbelag verursacht. Die Bakterien entzünden das umliegende Zahnfleischgewebe, wodurch das Gewebe beim Bürsten anschwillt und blutet. Gingivitis kann von einem Zahnarzt behandelt werden, aber der beste Weg, um sie zu verhindern, besteht darin, täglich zu putzen, um Plaque zu entfernen. Plaque, die nicht entfernt wird, verwandelt sich in Zahnstein oder Zahnstein. Zahnstein lässt sich nicht mit einer einfachen Zahnbürste entfernen, sondern muss mit Spezialwerkzeugen abgeschabt werden.
Eine starke Ansammlung von Zahnstein auf dem Zahnfleischgewebe führt zum zweiten Stadium der Zahnfleischerkrankung, der Parodontitis. Bakterien im Zahnstein produzieren schwefelhaltige Abfälle, die das Zahnfleisch schädigen und eine tiefe Tasche bilden. Obwohl alle Zähne Taschen haben, überschreitet ihre normale Tiefe 3 mm nicht. Eine mittelschwere Parodontitis tritt auf, wenn die Taschen eine Tiefe von 5 mm erreichen, und eine fortgeschrittene Parodontitis tritt bei 6 mm auf. Obwohl es sich um eine schmerzlose Krankheit handelt, zerstört Parodontitis schließlich die Zahnwurzel, was unbehandelt zum Zahnverlust führt. Die meisten Fälle von Zahnfleischerkrankungen betreffen mehr als einen Zahn.
Glücklicherweise kann eine Zahnfleischerkrankung behandelt und rückgängig gemacht werden, wenn sie früh genug erkannt wird. Bei mittelschwerer Parodontitis ist die erste Behandlungsstufe eine nicht-chirurgische. Über einen Zeitraum von mehreren Besuchen werden die Zähne des Patienten skaliert und geplant, um die Bakterien auszurotten. Der Zahnarzt kann während dieser Tiefenreinigung, die bis zu den Zahnwurzeln reicht, eine örtliche Betäubung verwenden. Traditionell erforderte diese Behandlung viel Kratzen, aber jetzt steht ein Ultraschallgerät zur Verfügung, das für den Patienten angenehmer ist. Nach Abschluss der Reinigung des Zahnfleischgewebes können antibiotische Fasern an der Wurzel platziert werden, um verbleibende Bakterien abzutöten. Diese Behandlung ist äußerst effektiv und viele Zahnpatienten werden feststellen, dass sich die Gesundheit ihres Zahnfleisches stark verbessert.
Patienten mit fortgeschrittener Zahnfleischerkrankung oder deren Krankheit nicht durch nicht-chirurgische Behandlung ausgerottet wurde, müssen sich einer Operation unterziehen. Dem Patienten wird erkranktes Gewebe entfernt, das verbleibende Gewebe gründlich gereinigt und beschädigte Zähne können rekonstruiert werden. Stiche im Zahnfleisch können es in einer geringeren Tiefe um die Zahnwurzel herum festhalten, um die Bildung zukünftiger Taschen zu verhindern.