Um die Produktivität zu maximieren, implementieren viele Unternehmen Richtlinien zur Zeit- und Anwesenheitsverwaltung, an die sich die Mitarbeiter halten müssen. Die Richtlinien erklären, wie viel Krankheits- oder Urlaubszeit jedem Mitarbeiter zusteht und wie Mitarbeiter Urlaub planen sollten. Zeit- und Anwesenheitsrichtlinien erklären auch, wie das Unternehmen die Arbeitszeiten jedes Mitarbeiters verfolgt und wie die Lohnperioden strukturiert sind.
Gesetze in einigen Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, verlangen von den meisten Unternehmen, Personen, die nicht als Manager oder Vorgesetzte beschäftigt sind, einen Stundenlohn zu zahlen. Die Zeit- und Anwesenheitsmanagementverfahren eines Unternehmens müssen festlegen, wie Manager die von den Mitarbeitern geleisteten Stunden nachverfolgen und aufzeichnen. In einigen Ländern sind Unternehmen gesetzlich verpflichtet, Zeitkarten zu verwenden, auf denen jeder Mitarbeiter seine eigenen Arbeitszeiten dokumentieren muss. Die stundenweise Beschäftigten legen dem Abteilungsleiter am Ende der Arbeitswoche die ausgefüllte Zeitkarte vor, die der Vorgesetzte auf Richtigkeit überprüfen muss, bevor er sie genehmigt und die Informationen an die Lohnbuchhaltung weiterleitet.
Viele Unternehmen erlauben Mitarbeitern unterjährig Krankheits- und Urlaubszeiten sowie Freistellungen aufgrund bestimmter Lebensereignisse wie Schwangerschaft, Beerdigung oder Militärdienst. Im Zeit- und Anwesenheitsmanagement des Unternehmens muss erläutert werden, ob solche Abwesenheiten bezahlt oder unbezahlt sind und wie lange die Mitarbeiter vor der Freistellung zu kündigen sind. In den meisten Fällen müssen Manager oder Vorgesetzte Abwesenheiten von Mitarbeitern genehmigen, und Mitarbeiter, die sich unbefugt freistellen, können mit Disziplinarmaßnahmen bis hin zur Kündigung rechnen.
Die Mitarbeiter sind dafür verantwortlich, pünktlich zur Arbeit zu erscheinen und dafür zu sorgen, dass sie zum Zeitpunkt ihrer Schicht bereit sind, ihre Arbeit aufzunehmen. Menschen, die zu spät zur Arbeit kommen, gelten normalerweise als verspätet, und viele Unternehmen haben strenge Regeln, die die Anzahl der Verspätung eines Mitarbeiters begrenzen, bevor Disziplinarmaßnahmen ergriffen werden. Die Definitionen von Verspätung sind unterschiedlich, und einige Firmen geben ihren Mitarbeitern einen gewissen Spielraum, indem sie nur Mitarbeiter als verspätet erfassen, wenn sie einige Minuten nach ihrer geplanten Zeit am Arbeitsplatz eintreffen.
Abteilungsleiter müssen bei der vierteljährlichen und jährlichen Überprüfung die Anwesenheitsdaten jedes Mitarbeiters berücksichtigen. Hohe Fehlzeiten und Verspätungen können die Produktion verlangsamen und die Effizienz in einem Unternehmen verringern, sodass Mitarbeiter mit schlechten Anwesenheitslisten häufig negative Leistungsbeurteilungen erhalten. Um in solchen Situationen Klagen aufgrund von Diskriminierungsvorwürfen zu vermeiden, bewahren Unternehmen die Aufzeichnungen über die Zeiterfassung über mehrere Jahre auf.