Musiktheorielehrer verwenden eine Vielzahl von Techniken und Stilen, um den Schülern beizubringen, wie Musik zusammengesetzt wird. Viele Musiktheorielehrer kombinieren theoretischen Unterricht mit anderen Formen des Musikunterrichts, wie z. B. Sichtlesen, Instrumental- und Gesangsdarbietung oder Komposition. Ein Musiktheorielehrer kann an einer Vielzahl von Orten arbeiten, einschließlich als Privatlehrer, Ausbilder für eine Musikgruppe oder in einem formellen Bildungsumfeld.
Ähnlich wie Sprachlehrer sind Musiktheorielehrer dafür verantwortlich, die Schüler in den Vokabeln, Mustern und grundlegenden Konzepten der musikalischen Komposition und Darbietung zu schulen. Einige der Konzepte, die in einem Grundkurs behandelt werden, können das Lesen von Noten für Tonhöhe und Länge, das Identifizieren von Tonarten und das Erlernen des Zählens von Metern umfassen. Die Methoden, die zum Unterrichten dieser Hauptprinzipien verwendet werden, können viele verschiedene Gedächtnistechniken umfassen, wie Wortassoziationen und leicht zu merkende rhythmische Muster. Jeder Lehrer kann je nach Ausbildung, Alter und Können des Schülers leicht unterschiedliche Techniken anwenden.
In den meisten Fällen unterrichten Musiktheorielehrer die Schüler in Theorie für einen bestimmten Zweck. Eines der Ziele des theoretischen Unterrichts besteht darin, den Schülern zu helfen, die Fähigkeiten des Blattlesens zu entwickeln, damit sie ein Musikstück während des Lesens spielen können. Die Beherrschung des Sichtlesens kann viele Jahre dauern, ist aber ohne klare theoretische Grundlagen nicht möglich. Musiktheorielehrer können auch als Einführung in das Komponieren Theorieunterricht geben, damit die Schüler ihre eigene Musik erfinden und aufschreiben können.
Private Musiktheorielehrer arbeiten in der Regel auf freiberuflicher Basis, sodass sie ihre Schüler selbst auswählen können. Neben der Theorie geben diese Lehrer oft Gesangs- oder Instrumentalunterricht, so dass der Schüler theoretisches Wissen auf praktische Aufführungen anwenden kann. Diese Lehrer können Lehrberechtigungen haben oder einfach viel Erfahrung mit Musik und ein starkes theoretisches Verständnis haben.
Zusätzlich zum Privatunterricht arbeiten einige Musiktheorielehrer möglicherweise mit musikalischen Aufführungsgruppen wie Chören oder Orchestern. Einen Musiktheorielehrer für eine Aufführungsgruppe zu haben, kann es den Mitgliedern ermöglichen, die Grundlagen der Theorie und des Sichtlesens zu erlernen, was der gesamten Gruppe hilft, schneller voranzukommen. Kinderchöre und Musikgruppen setzen oft Theorielehrer ein, um den Schülern die Grundlagen der Theorie zu vermitteln, damit sie schnell lernen, Aufführungsstücke zu lesen.
Einige private und öffentliche Schulen bieten auch eine musiktheoretische Ausbildung an. Die Lehrer für diese Klassen sind in der Regel zertifizierte Ausbilder, die den Schülern Theorie zum Zwecke der Aufführung in Band, Orchester oder Chor vermitteln. Auf universitärer Ebene werden auch musiktheoretische Vertiefungskurse für die Musikrichtungen Performance, Pädagogik und Komposition angeboten. Musiktheorielehrer auf College-Ebene haben oft jahrzehntelange Erfahrung im Unterrichten von Theorie und können etablierte Berufsmusiker sein.