Es sind vier Schritte erforderlich, um einen Optometrie-Abschluss zu erhalten: sich für die Zulassung qualifizieren, eine akkreditierte Schule finden, die Studiengebühren bezahlen und die Kursarbeit abschließen. Augenoptiker sind für die Durchführung von Augenuntersuchungen, das Verschreiben von Brillen und die Untersuchung auf Augenkrankheiten verantwortlich. Absolventinnen und Absolventen von Optometrie-Studiengängen können eine eigene Optometrie-Praxis eröffnen, in einer Gesundheitsklinik arbeiten oder ein Brillengeschäft eröffnen.
Ein Optometrie-Abschluss ist ein medizinischer Abschluss und ist erforderlich, um als Augenoptiker zu arbeiten. Um einen Optometrie-Abschluss zu erhalten, müssen Sie zunächst einen Bachelor-Abschluss absolvieren und sich für die Zulassung zur Optometrie-Schule qualifizieren. Dieses Programm ist sehr wettbewerbsfähig und es werden gute Noten verlangt. Viele Schulen in den Vereinigten Staaten verlangen von den Bewerbern, dass sie den Optometry Admissions Test als Teil des Zulassungsverfahrens absolvieren. Dieser Test wird im Multiple-Choice-Format durchgeführt und prüft wissenschaftliche Kenntnisse und akademische Fähigkeiten.
Der Aufnahmetest dient zusammen mit dem Zeugnis des Bachelorabschlusses, den Zeugnissen und einem persönlichen Gespräch zur Feststellung, wer für diesen Studiengang in Frage kommt. Für die Optometrie wird in den nächsten fünf bis zehn Jahren ein überdurchschnittliches Wachstum erwartet. Viele Studierende schreiben die Aufnahmeprüfung im dritten Studienjahr, damit sie die Prüfung im vierten Jahr wiederholen und eine höhere Punktzahl erreichen können.
Bei der Suche nach einem Optometrie-Abschluss ist der erste Punkt, der überprüft werden muss, der Akkreditierungsstatus der Schule. Die Akkreditierung erfolgt durch einen unabhängigen Dritten. Im Rahmen des Begutachtungsverfahrens überprüft es die akademische und administrative Politik der Schule anhand eines Mindeststandards. An einer anerkannten Schule erworbene Credits können auf andere postsekundäre Einrichtungen übertragen werden und werden von Zertifizierungs- und Lizenzierungsstellen anerkannt.
Die Studiengebühren für ein Optometrie-Studium liegen zwischen 20,000 und 35,000 US-Dollar (USD) pro Jahr. Die meisten Schulen verlangen die Zahlung für jedes Semester mindestens vier Wochen vor Unterrichtsbeginn. Es gibt einige Online-Kurse, die für einen Optometrie-Abschluss verwendet werden können, aber die Optionen sind auf geisteswissenschaftliche Fächer wie Englisch beschränkt. Wenn Sie einen Kurs auf diese Weise abschließen möchten, lassen Sie ihn vom Registrar genehmigen, bevor Sie die Kursgebühr bezahlen. Bei Nichtannahme wird der Kurs nicht angerechnet und Ihr Geld wurde verschwendet.
Das erste Jahr der Optometrie-Kurse umfasst Anatomie des Auges, Psychologie, Nervensystem, Onkologie und Auswirkungen des Alterns auf das Sehvermögen. Eine Spezialisierung ist im dritten und vierten Studienjahr möglich. Beliebte Spezialgebiete sind Augenlaserchirurgie, Augenkrebs und Nervendegenerationserkrankungen.