Ein Bildverarbeitungsingenieur ist spezialisiert auf die Manipulation, Aufbereitung und Auswertung von Bildern. Bildverarbeitungsingenieure werden am häufigsten in den Bereichen Wissenschaft, Technik oder Fertigung eingesetzt. Sie werden jedoch auch häufig in der Technik verwendet, insbesondere in den Bereichen, die digitale Medien verwenden. Ganz allgemein ist ein Bildverarbeitungsingenieur in der Lage, alle Informationen, die in einem Satz aufgenommener Bilder enthalten sind, zu identifizieren, zu extrahieren, zu analysieren und umzuwandeln.
Bildverarbeitung kann man sich als Manipulation der Daten vorstellen, die in einem aufgenommenen Bild enthalten sind. Am häufigsten bezieht sich die Bildbearbeitung auf die digitale Bearbeitung eines Bildes, obwohl es auch nicht-digitale Methoden der Bildbearbeitung gibt, wie sie beispielsweise mit der Filmfotografie verbunden sind. Bilder können auf vielfältige Weise erfasst werden und können somit eine unglaublich große Vielfalt an Informationen enthalten. Ein Bild kann beispielsweise zweidimensionale oder dreidimensionale visuelle Informationen enthalten. Die visuellen Informationen können dann Daten umfassen, die in einer Vielzahl von Wellenlängen gesammelt wurden.
Es ist die Aufgabe eines Bildverarbeitungsingenieurs, die beträchtliche Datenmenge in einem bestimmten Bild zu sichten. Sie müssen in der Lage sein, die entscheidenden Informationen zu identifizieren, zu extrahieren und die Daten so zu manipulieren, dass sie für den vorgesehenen Zweck analysiert werden können. Schließlich muss ein Bildverarbeitungsingenieur in der Lage sein, die Analyse der Bilddaten durchzuführen und die Ergebnisse und das endgültige Bild in einem brauchbaren Format darzustellen. Dieser allgemeine Ansatz zur Bildverarbeitung wird mit einer Vielzahl von digitalen Verarbeitungstechniken erreicht.
Das Gebiet und die Techniken der Bildverarbeitung sind dynamisch und ändern sich schnell. Oftmals muss ein Bildverarbeitungsingenieur mit einer Vielzahl von Analysetechniken und Bildverarbeitungsalgorithmen vertraut sein. Auch eine Weiterbildung in neuen Bildformaten und -techniken ist häufig erforderlich. Einige der gebräuchlichsten Bildverarbeitungsvorgänge, die von Bildingenieuren verwendet werden, umfassen Bildbearbeitung, Filterung, Segmentierung und Interpolation.
Ein Bildverarbeitungsingenieur beginnt seine Karriere in der Regel mit einer Ausbildung in den Bereichen Informatik oder Ingenieurwesen. Anschließend kann er sich auf einen Bereich der Bildanalyse spezialisieren, beispielsweise auf einen bestimmten Bereich der Wissenschaften oder Künste. Bildverarbeitungsingenieure können von privaten Unternehmen, Regierungsbehörden oder in akademischen Umgebungen angestellt werden. Zu den üblichen Karrieren gehören Spezialisten für Fernerkundung, digitale Kunst und Medien, Merkmals- oder Gesichtserkennung und biomedizinische Bildgebung.
Besonders bemerkenswerte Bereiche, in denen Bildverarbeitungsingenieure arbeiten können, sind die Analyse von Weltraumbildern, wie sie beispielsweise von Satelliten oder Weltraumteleskopen aufgenommen wurden. Digitale Animationen und Spezialeffekte in der Filmindustrie erfordern eine große Anzahl von Bildverarbeitungsingenieuren. Die Forschung zu Bildverarbeitungstechniken schreitet weiter voran und bietet auch Bildingenieuren im akademischen Bereich viele Möglichkeiten.