Ein botanischer Illustrator erstellt Zeichnungen von botanischen Themen wie Blütenpflanzen und Bäumen. Einige können von Hand zeichnen, während andere bei ihrer Arbeit Computer-Zeichenprogramme und andere Werkzeuge verwenden. Botanische Illustration ist ein sehr altes Gebiet, das Elemente von Kunst und Wissenschaft verbindet. Beispiele sind überall zu sehen, von Saatgutkatalogen bis hin zu Patentanmeldungen.
Der botanische Illustrator benötigt fundierte Kenntnisse der Botanik, um Botanicals genau und in der entsprechenden Detailtiefe wiederzugeben. Wissenschaftliche Illustratoren zeichnen nicht nur Dinge, sondern vermitteln durch ihre Kunstwerke auch Informationen. Illustratoren müssen entsprechend skalierte Arbeiten erstellen, die wichtige Informationen liefern, wie die genaue Färbung und Schattierung von Blumen, natürliche Variationen innerhalb derselben Art und die Lebensstadien einer Pflanze.
Diese Illustratoren produzieren Farbarbeiten sowie Schwarz-Weiß-Projekte, die Informationen vermitteln, die Menschen helfen, Pflanzen zu erkennen und zu verstehen. Einige beschriften ihre Zeichnungen mit verschiedenen Komponenten der Pflanze und zeigen möglicherweise Pflanzen in verschiedenen Lebensphasen mit zusätzlichen Bildunterschriften, die verschiedene Phasen beschreiben. Ein botanischer Illustrator kann beispielsweise die Entwicklung von Früchten und Samenkapseln von der Knospe bis zum fertigen Produkt verfolgen.
Viele botanische Illustratoren arbeiten sowohl an generischen Stockillustrationen als auch an benutzerdefinierten Projekten für Kunden. Botanische Illustrationen werden häufig in der Werbung für den Verkauf bestimmter Pflanzen verwendet, beispielsweise in Saatgutkatalogen, und sie werden auch in Marketingkampagnen für Produkte mit einem botanischen Element verwendet. Ein Seifenhersteller zum Beispiel möchte vielleicht botanische Illustrationen, die Aufschluss darüber geben, welche Blütenpflanzen es in verschiedenen Mischungen verwendet.
Solche Illustrationen erscheinen auch in Ratgebern, wissenschaftlichen Aufsätzen und Patentanmeldungen. Diese Illustrationen müssen präzise, wissenschaftliche Details liefern, um dem Betrachter zu helfen, Schlüsselmerkmale zu unterscheiden und den Unterschied zwischen verschiedenen Arten zu verstehen. Ein botanischer Illustrator arbeitet mit vom Kunden bereitgestellten Exemplaren, wobei er oft Mikroskopie und andere Werkzeuge verwendet, um Informationen zu sammeln, bevor er Zeichnungen ausarbeitet. Der Kunde genehmigt die Rohlinge, die der botanische Illustrator mit mehr Details, festeren Linien usw. finalisieren kann.
Einige botanische Illustratoren besuchen neben einer Ausbildung in Biologie auch eine Kunstschule. Colleges, Universitäten und botanische Gärten bieten manchmal botanische Illustrationsprogramme für Leute an, die Zertifikate in diesem Bereich wünschen. Es ist auch möglich, sich professionellen Organisationen anzuschließen, um Lern- und Networking-Möglichkeiten zu nutzen. Die meisten Illustratoren führen ein Portfolio mit Musterarbeiten, um sie interessierten Kunden zu zeigen, die sehen möchten, ob sie für einen bestimmten Job geeignet sind.