Ein Creative Executive ist eine Person, die das kreative Produkt eines Unternehmens verwaltet, beispielsweise eines Filmstudios oder einer Werbeagentur. Diese Position ist manchmal auch unter anderen Namen bekannt, etwa als Creative Director oder Media Director. Bei einem Filmstudio, Fernsehsender oder ähnlichem arbeitet diese Person eng mit den Produzenten und Regisseuren zusammen, die für die laufenden Produktionen verantwortlich sind. Bei einer Werbeagentur wird der kreative Leiter Künstler, Schriftsteller und andere anweisen, das Material für die Anzeigen der Kunden zu produzieren.
Viele große und kleine Unternehmen sind auf die Leistung kreativer Mitarbeiter wie Künstler, Schriftsteller und Filmemacher angewiesen. In einigen Fällen sind diese Künstler Freiberufler, die sich für eine bestimmte Anzahl von Aufträgen an Unternehmen vermieten. In anderen Fällen können sie unter Vertrag stehen oder anderweitig ausschließlich mit einem einzigen Unternehmen verbunden sein. In beiden Fällen sind sie oft nicht direkt an der Hierarchie des Unternehmens aus Managern, Führungskräften und Aktionären beteiligt.
Die Aufgabe des Creative Executive ist es, dieses kreative Personal zu führen und sicherzustellen, dass es den Anforderungen des Unternehmens entspricht. Für eine kreative Führungskraft in einem Filmstudio kann dies regelmäßige Treffen mit Agenten, Produzenten und hochkarätigen Schauspielern, Drehbuchautoren und Regisseuren beinhalten. Er oder sie ist dafür verantwortlich, dass die Produktionen die zugewiesenen Budgets und Fertigstellungstermine sowie alle von der Studioleitung geforderten Änderungen einhalten. Diese Person kann auch das berühmte grüne Licht geben, das es ermöglicht, eine teure Produktion mit Studiounterstützung voranzutreiben.
In einem Fernsehsender steht der Kreative vor vielen der gleichen Herausforderungen wie der Filmmanager. Darüber hinaus muss der TV-Manager auch mit Werbetreibenden und Marketingmitarbeitern zusammenarbeiten und bestimmen, wo eine Show im Wochenplan eines Senders erscheinen wird. Wie in der Filmindustrie kann dies ein stressiger Job sein, der viele Stunden und Entscheidungen erfordert, die die Zukunft einer Show bestimmen können. Die Zusammenarbeit mit Schauspielern und anderen Künstlern kann ebenfalls anspruchsvoll sein, obwohl die meisten zuverlässig und professionell sind.
Die kreative Führungskraft einer Werbeagentur steht vor unterschiedlichen Herausforderungen. In der Werbung orientieren sich die Kreativen an den Bedürfnissen des Auftraggebers und nicht an den Anforderungen an Storytelling und Performance. Der Werbefachmann arbeitet mit Kunden und Kreativen zusammen und holt sich in Form von Fokusgruppen Feedback aus der Öffentlichkeit. Die Absicht besteht darin, sicherzustellen, dass die Botschaft des Kunden korrekt und ansprechend an so viele Menschen wie möglich übermittelt wird. Wie andere kreative Führungskräfte muss sich auch der Werbemanager letztendlich der Unternehmensleitung und ihren Anforderungen an die Rentabilität stellen.