Der Begriff „Dozent“ kann sich auf verschiedene Arten von Dozenten beziehen, die auf College-Ebene unterrichten. In einigen Ländern ist ein Dozent ein hauptamtlicher Mitarbeiter, in der Regel ein neues Teammitglied oder eine Person am Anfang ihrer akademischen Laufbahn. In anderen Ländern ist ein Dozent ein Experte, der zwar Vorlesungen hält, aber nicht unbedingt forscht oder als Professor angestellt wird. Ein Dozent für Fotografie kann daher eine Person sein, die sich am Anfang ihrer oder ihrer Hochschullehrerkarriere befindet, oder eine Person, die Fotografie in einer nicht-tenure Track-Funktion unterrichtet.
Der Dozent für Fotografie übernimmt die Leitung von Lehrveranstaltungen, die sich mit unterschiedlichen Themen rund um die Fotografie befassen. Dies kann bedeuten, dass der Dozent für Fotografie über die Geschichte der Fotografie oder Fotografietechniken unterrichtet. Andere konzentrieren sich möglicherweise mehr auf die Vermittlung von Geschäftsprinzipien, damit die Studenten nach dem Abschluss bereit sind, ihr eigenes Fotounternehmen zu gründen. Der Dozent für Fotografie ist ein Experte auf diesem Gebiet, der über umfangreiche Erfahrung oder Ausbildung in Bezug auf die Techniken, Fähigkeiten und die Geschichte der Fotografie verfügt.
Im Gegensatz zu ordentlichen Professoren kann ein Dozent für Fotografie einen Master- oder PhD-Abschluss besitzen oder nicht. Die Voraussetzungen, um Dozent zu werden, können je nach Institution oder Region variieren, obwohl es in den meisten Fällen möglich ist, Fotografie-Dozent mit geringer oder gar keiner formalen Ausbildung zu werden. Der Dozent muss jedoch über beträchtliche Erfahrung auf diesem Gebiet verfügen und über ein ungewöhnlich solides Verständnis von fotografischen Techniken verfügen. Er oder sie muss auch in der Lage sein, Informationen effektiv zu vermitteln; einige Institutionen können verlangen, dass der Dozent an Lehrveranstaltungen teilnimmt, bevor er oder sie mit der Vorlesung beginnen kann, obwohl dies nicht immer erforderlich ist.
Andere Aufgaben eines Dozenten für Fotografie können je nach Institution variieren, obwohl fast alle Dozenten Unterrichtspläne erstellen, Aufgaben für Studenten erstellen, diese Aufgaben benoten und Studenten, die besondere Aufmerksamkeit benötigen, individuelle Anleitungen geben müssen. Dozenten unterrichten im Allgemeinen auf College- oder Universitätsebene, so dass eine individuelle Betreuung der Studenten nicht immer möglich oder machbar ist, obwohl der Dozent an kleineren Colleges oder in kleineren Klassen eine aktivere Rolle bei der Anleitung der Studenten spielen kann. Es ist wahrscheinlich, dass der Dozent in einer Studioumgebung unterrichtet, daher muss er oder sie wissen, wie man alle anwendbaren Geräte verwendet.