Ein Foodservice-Mitarbeiter kann viele Aufgaben erfüllen. Seine oder ihre Stellenbeschreibung und die allgemeinen Anforderungen können je nach Arbeitgeber unterschiedlich sein. Auch der Bereich, in dem man arbeitet, kann einen Unterschied machen, da einige Bereiche strengere Anforderungen haben.
Als Kellner, Kellnerin oder Barkeeper in einem Restaurant benötigt man möglicherweise kein Zertifikat oder eine Lizenz für Gastronomiearbeiter, während in anderen Bereichen eine Zertifizierung sogar für Busfahrer und Geschirrspülmaschinen erforderlich ist. Ein Gastronomiefachmann, der in einem Krankenhaus, Pflegeheim, einer Schule oder einer anderen Einrichtung angestellt ist, kann auch eine Weiterbildung sowie eine Dokumentation benötigen.
Die Kellnerin, der Kellner oder der Barkeeper ist in der Regel für das Servieren von Speisen oder Getränken als seine Hauptaufgabe verantwortlich. Zusätzliche Aufgaben sind ebenfalls typisch, einschließlich „Nebenarbeiten“, die das Nachfüllen von Gewürzen und anderen Verbrauchsmaterialien, das Reinigen von Arbeitsplätzen, das Einziehen der Rechnung und das Vornehmen von Wechselgeld umfassen können. In gehobenen Restaurants und Lounges kann es erforderlich sein, Wein auszuwählen, die Zubereitung von Speisen zu erklären, den richtigen Tisch zu decken und sogar Servietten zu falten.
Ein Busser ist im Allgemeinen für das Löschen von Tabellen verantwortlich, kann aber auch erforderlich sein, sie zurückzusetzen. Auch das Reinigen von Arbeitsplätzen und das Entleeren von Müll können zu den Aufgaben des Busfahrers gehören. Spülmaschinen müssen Geschirr, Besteck, Töpfe, Pfannen und andere Behälter oder Werkzeuge sauber halten, desinfizieren und an ihren richtigen Platz zurückbringen.
Der in einer Einrichtung, wie einer Schule, beschäftigte Gastronomiemitarbeiter muss wahrscheinlich eine gewisse Ausbildung in Hygiene und Ernährung haben. In vielen Bereichen gibt es ganz konkrete Richtlinien für Schulmahlzeiten, die eingehalten werden müssen. Bestimmte Mengen an Lebensmitteln aus jeder der Lebensmittelgruppen müssen enthalten sein, sodass jedes Menü lange vor Beginn der Lebensmittelzubereitung gründlich geplant wird.
Auch Lebensmittel müssen sachgerecht behandelt werden. Unverpackte Lebensmittel dürfen nur mit Handschuhen gehandhabt werden. Kalte und warme Speisen müssen bei angemessenen Temperaturen aufbewahrt werden. Auch die Lagerung von Lebensmitteln ist wichtig, da rohes Fleisch niemals über oder in der Nähe von verzehrfertigen Lebensmitteln gelagert werden sollte, um eine Kontamination zu vermeiden. Das richtige Servieren und Aufräumen sind ebenfalls wichtig.
Die oben genannten Richtlinien gelten auch für Gastronomiefachkräfte in anderen Einrichtungen, da unsachgemäße Hygiene oder der Umgang mit Lebensmitteln zu lebensmittelbedingten Erkrankungen führen können. Es gibt viele Vorschriften sowie Richtlinien des gesunden Menschenverstands, die befolgt werden müssen, um einen qualitativ hochwertigen Essensservice zu gewährleisten. Lebensmittelvergiftungen und ähnliche Probleme sind große Belastungen. In Krankenhäusern oder Pflegeheimen, sogar Gefängnissen, muss der Gastronomiemitarbeiter möglicherweise auch Menüs planen und vorbereiten, um spezielle Ernährungsbedürfnisse zu erfüllen.