Ein forensischer Biologe wendet die Prinzipien der Biologie auf Strafverfolgungsanwendungen an. Forensische Biologen können im Labor und im Feld mit einer Vielzahl von Substanzen und Proben arbeiten, von DNA-Beweisen, die identifiziert werden müssen, bis hin zu Tieren, die im Rahmen einer Untersuchung obduziert werden müssen. Forensische Biologen haben einen Abschluss in Forensik oder Biologie mit Schwerpunkt Forensik und können für Regierungsbehörden, private Labore, Universitäten und Beratungsunternehmen arbeiten.
Eine Reihe von Disziplinen innerhalb der Biologie können auf die Forensik angewendet werden. Ein forensischer Botaniker verarbeitet zum Beispiel Beweise von Pflanzen, von Proben von Pflanzenmaterial, die bei einem Opfer gefunden wurden und die Ermittler zum Tatort führen könnten, bis hin zur Verfolgung des Baumwachstums, das zeigen könnte, wie lange ein Skelett in einem flachen Grab begraben ist . Forensische Botaniker arbeiten sowohl im Feld als auch im Labor mit Proben von Pollen, Blüten und Blättern.
Forensische Entomologen arbeiten mit Käfern. Die forensische Entomologie ist ein relativ neues Gebiet, das Informationen über den Lebenszyklus von Käfern verwendet, um Daten über Verbrechen zu sammeln. Ein forensischer Biologe, der sich auf Entomologie konzentriert, kann den Ermittlern helfen, den Todeszeitpunkt und den Ort einer Leiche zu bestimmen. Sie können auch andere nützliche Dinge zum Team beitragen; zum Beispiel können Insekten, die einem Körper entnommen wurden, auf Giftstoffe untersucht werden, um nach Anzeichen von Giftstoffen zu suchen, die sich möglicherweise im Körper befanden, als die Insekten mit der Nahrungsaufnahme begannen.
Ein Forensiker ist nicht nur daran interessiert, Verbrechen gegen Menschen aufzuklären. Einige spezialisieren sich auf Aufgaben wie die Identifizierung von Teilen gefährdeter Arten oder die Zusammenarbeit mit Strafverfolgungsbehörden, um den Handel mit Knochen, Haut, Fell und Federn von gefährdeten Tieren zu stoppen. Forensische Biologen können auch mutmaßliche Straftaten wie Tiervergiftungen und Tierquälerei untersuchen, Beweise am Tier und am Tatort sammeln und an der Untersuchung von Verdachtsausbrüchen von Krankheiten in Tierpopulationen beteiligt sein, die die Gesundheit von Tieren oder Menschen gefährden könnten.
Biologische Beweise wie Haut, Haare, Zähne und Blutproben können von einem Rechtsbiologen untersucht werden, um Informationen über das Opfer zu sammeln. Wie forensische Chemiker können auch forensische Biologen DNA-Analysen durchführen. Ein forensischer Biologe kann auch an Autopsien teilnehmen oder diese durchführen, um Informationen über die Art und den Zeitpunkt des Todes eines Verstorbenen zu sammeln, und diese forensischen Fachleute können die Sammlung biologischer Beweise von Personen, die an einer Straftat interessiert sind, überwachen.