Ein Analytiker für geografische Informationssysteme (GIS) kann im Rahmen seiner Stellenbeschreibung viele Aufgaben erfüllen, darunter das Lesen von geografischen Daten, das Programmieren von Kartierungssoftware oder sogar das Anzeigen der Entfernungsbeziehungen innerhalb eines ganzen Landes. Während viele Unternehmen einen Analysten einstellen, können ihre Definitionen und Stellenanforderungen für die Position stark variieren. Bei einem Unternehmen liest der Analytiker möglicherweise einfach nur geografische Informationen aus einer Karte und gibt sie in Datenformate ein, und bei einem anderen erstellt die Person in dieser Rolle möglicherweise komplette topografische Karten von Grund auf innerhalb bestimmter Softwareparameter.
Die allgemeine Definition eines Analysten ist derjenige, der über solide Kenntnisse der feldbezogenen Technologie und deren Anwendung in realen Lebenssituationen verfügt. Wie der GIS-Analyst dieses Wissen nutzen muss, hängt von den Anforderungen ihres Unternehmens sowie von ihren besonderen Fähigkeiten und ihren gesammelten Erfahrungen ab. Dies bedeutet, dass ein GIS-Analyst keinen Abschluss in Geowissenschaften haben muss. Ein Analytiker kann einen Hintergrund in Geologie, Computerprogrammierung und sogar einfachen mathematischen Studien haben.
Zu den allgemeinen Fähigkeiten, die ein GIS-Analyst benötigt, gehören in der Regel mathematische und statistische Analysen, ausgezeichnete schriftliche und mündliche Kommunikation und Kenntnisse in Kartographie/Geographie. Solide räumliche Fähigkeiten sowie Programmier- und kreative Denkfähigkeiten können einer Analytikerin ebenfalls helfen, ihre Arbeit effektiv zu erledigen. Ein GIS-Analyst muss normalerweise in der Lage sein, über den Tellerrand hinauszudenken, um Probleme zu lösen.
Kommunale, nationale und lokale Regierungen können GIS-Informationen für Volkszählungs- und Gemeindeentwicklungsinformationen verwenden und haben möglicherweise viele Analysten zur Hand, um die Informationen richtig zu interpretieren und anzuzeigen. Viele Unternehmen, die sich auf die Weiterentwicklung der Technologie konzentrieren, setzen möglicherweise auch Analysten ein, um ihre Märkte besser zu verstehen oder Menschen miteinander zu verbinden. Das Gehalt, das sie zu bieten bereit sind, kann jedoch stark schwanken. Es wird im Allgemeinen empfohlen, dass ein Analyst versteht, was das Unternehmen erwartet und was es zu zahlen beabsichtigt, bevor er die Entscheidung trifft, für es zu arbeiten.
Es ist möglich, eine Zertifizierung als GIS-Analyst zu erhalten, was die Beschäftigungsmöglichkeiten und das Gehalt verbessern kann. Diese Zertifizierung wird nicht durch eine Prüfung, sondern durch Erfahrung, Ausbildung und Beiträge zum Beruf erworben. Es gilt als eine prestigeträchtige Bezeichnung, die es einer GIS-Analystin erlaubt, sich selbst als GIS-Professional (GISP) zu bezeichnen, und sagt potenziellen Arbeitgebern und Kollegen, dass sie die Position durch Verdienste und Fähigkeiten verdient hat.