Ein Techniker für geografische Informationssysteme (GIS) arbeitet mit Karten und geografischen Daten. Er hat die Aufgabe, geografische Daten zu recherchieren, zu sammeln, zu analysieren und anzupassen und daraus neue Karten, Grafiken, Diagramme und Datenbanken zu erstellen. Seine Aufgabe besteht darin, mit speziellen Programmen und GIS-Geräten geographische Daten so genau wie möglich zu übermitteln. Eine Person, die ein GIS-Techniker wird, arbeitet oft daran, Karten für die Reise- oder Bildungsbranche zu entwerfen. Seine Fähigkeiten sind möglicherweise auch bei Regierungsbehörden, Wissenschaftsorganisationen, Rohstoffunternehmen und sogar einigen Werbeunternehmen gefragt.
Während Karten von Hand gezeichnet oder mit weniger fortgeschrittenen Werkzeugen erstellt werden können, bietet die GIS-Technologie eine Möglichkeit, Daten aus zahlreichen Quellen digital in aktuelle, genaue Karten zu integrieren. Ein GIS-Techniker verwendet Technologie, um Daten aus zahlreichen Quellen einzugeben, Karten in digitalem Format zu erstellen und geographische Daten abzugleichen. Mit dieser riesigen Menge an Daten, die in digitaler Form verfügbar sind, sind Menschen oft in der Lage, geografische Muster zu lokalisieren und zu identifizieren, die bei Verwendung von handgezeichneten Karten möglicherweise schwerer zu erkennen sind.
Neben der Kartierung physischer Elemente kann ein GIS-Techniker andere Datentypen verwenden, um eine Datenbank zu erstellen oder eine Karte zu entwerfen. Beispielsweise kann eine Person in diesem Bereich politische Daten sammeln, um sie bei der Kartenerstellung zu verwenden, und kulturelle Informationen können für denselben Zweck verwendet werden. Seine oder ihre Forschung und Datensammlung erfolgt mit dem Ziel, nicht nur Karten zu erstellen, sondern auch den Menschen zu helfen, die Umwelt zu verstehen. Tatsächlich können die Fähigkeiten eines GIS-Technikers sogar von Umweltschützern genutzt werden. Die Daten, die ein GIS-Techniker sammelt und in eine Karte, Datenbank oder ein Diagramm einfügt, können beispielsweise Umweltschützern helfen, Orte zu identifizieren, die mit bestimmten Arten von Verschmutzung konfrontiert sind, oder Regionen, in denen gefährdete Arten beheimatet sind.
Eine Person, die in diesem Bereich arbeiten möchte, hat in der Regel einen High School-Abschluss und einen vierjährigen College-Abschluss. Während einige Hochschulen GIS-Programme anbieten, die für den Einstieg in dieses Gebiet geeignet sind, kann ein angehender GIS-Techniker alternativ einen Abschluss in Geographie oder Informatik erwerben, um sich auf dieses Gebiet vorzubereiten. Eine Person kann sogar mit einem Abschluss in Ingenieur- oder Umweltwissenschaften in diese Karriere einsteigen, solange das Ausbildungsprogramm Kurse in Fächern wie GIS und historische Geographie umfasst. Manche Menschen suchen möglicherweise auch nach entsprechenden Praktika oder erwerben einen Master-Abschluss, um sich auf eine Karriere in diesem Bereich vorzubereiten.