Ein Hydrogeologe ist ein Wissenschaftler, der Grundwassersysteme erforscht. Er oder sie führt Feldstudien durch, um die Lage, Größe und Bewegung von unterirdischen Wasserreservoirs zu bestimmen. Forschungshydrogeologen analysieren oft Boden-, Gesteins- und Wasserproben in Labors, um nach Verunreinigungen und anderen Anomalien zu suchen. Fachleute, die für private Forschungsstiftungen und gemeinnützige Umweltgruppen arbeiten, setzen sich für das öffentliche Bewusstsein für Umweltverschmutzung und einen verantwortungsvolleren Umgang mit den Grundwasserressourcen ein. Ein starkes Wissen über geologische Grundlagen, Umweltwissenschaften, Statistik und Physik ist für den Job unerlässlich.
Die meisten Hydrogeologen arbeiten für Universitäten und private Forschungslabore. Sie führen unabhängige Feld- und Laborforschung durch, um mehr über die hydrogeologische Aktivität in einem bestimmten Gebiet zu erfahren. Wissenschaftler könnten Boden- und Wasserproben aus einem Reservoir entnehmen, um sie auf Verschmutzung und natürliche Verunreinigungen wie toxische Elemente und lebende Bakterien zu testen. Ein forschender Hydrogeologe kann feststellen, ob Grundwasser für die Nutzung in Industrie und Gewerbe unbedenklich ist.
Ein Hydrogeologe kann von einem Beratungsunternehmen angestellt werden, um die besten Wege für den Zugang und die Gewinnung von Grundwasserressourcen zu bestimmen. Wissenschaftler verwenden fortschrittliche Computerprogramme und Bildgebungstechnologien, um Grundwasserreservoirs zu kartieren und verschiedene Bohr- und Bohrlochanstichstrategien zu simulieren. Ein detailliertes technisches Verständnis ist bei der Konstruktion von Bohrern und Wasseraufbereitungsanlagen wichtig.
Staatliche Hydrogeologen sind häufig an der Ausarbeitung und Verbesserung von Gesetzen zur Grundwassernutzung beteiligt. Fachleute analysieren geologische Untersuchungen und Statistiken, um die effizientesten und sichersten Wege für den Zugang zum Grundwasser zu bestimmen. Sie berechnen die Größe von Bohrlöchern und sagen voraus, wann Ressourcen schließlich abgelassen werden. Wissenschaftler verwenden ihre Daten, um detaillierte, offizielle Berichte zu erstellen und Regierungsbeamte bei der Erstellung neuer Richtlinien zu beraten.
Ein erfahrener Hydrogeologe könnte für eine Umweltschutzgruppe oder eine spezialisierte Forschungseinrichtung arbeiten, um die Öffentlichkeit über Fragen des Grundwassers aufzuklären. Sie erstellen pädagogische Websites und Bücher und arbeiten direkt mit der Öffentlichkeit zusammen, um das Bewusstsein für die Gefahren der Umweltverschmutzung und die Bedeutung der Nachhaltigkeit zu fördern. Viele Hydrogeologen beteiligen sich an aktiven Aufräumarbeiten in Gebieten, die durch Abfall oder Ölverschmutzungen verschmutzt wurden.
In den meisten Ländern ist die Mindestausbildungsvoraussetzung, um Hydrogeologe zu werden, ein Bachelor-Abschluss in Hydrologie, Geologie oder Umweltwissenschaften. Personen, die ein eigenständiges Forschungsstudium durchführen oder sich in die Politik einbringen möchten, müssen oft promovieren. Die meisten neuen Hydrogeologen arbeiten mehrere Jahre als Feldforscher oder Laborassistenten, um praktische Erfahrungen zu sammeln, die für die Organisation von originellen Projekten erforderlich sind.