Ein Engineering Assistant (EA) erbringt unterstützende Dienstleistungen innerhalb einer Ingenieurabteilung oder eines Unternehmens. Die Verantwortlichkeiten einer Person in einer EA-Position können je nach den Anforderungen des Projekts, Unternehmens oder Programms variieren. Während einige technische Assistenten tägliche Aufgaben ausführen, die von höheren Ingenieuren benötigt werden, können andere einem bestimmten technischen Teil oder einer Komponente eines größeren Programms zugewiesen werden. Einige allgemeine Aufgaben, die einem technischen Assistenten zugewiesen werden können, umfassen das Erstellen von Projektplanungs- und Nachverfolgungstabellen, das Bereitstellen von technischen Zeichnungen, das Verwalten von Programmdateien, das Schreiben und Aktualisieren von technischer Dokumentation und das Entwerfen von Datenbanken.
Ingenieurdisziplinen können Architektur, Landschaftsplanung, städtische Infrastruktur, Luft- und Raumfahrt, medizinische Geräte, Sicherheitssysteme, Produktionsanlagen und -ausrüstung und andere Fachgebiete umfassen. In jedem dieser Bereiche ist ein technischer Assistent in der Regel Mitglied eines Engineering-Teams. Ein Team von Ingenieuren kann für Design, Implementierung, Upgrade und Dokumentation in Bezug auf einen bestimmten Kundenbedarf und Vertrag verantwortlich sein, und ein EA kann zugewiesen werden, um die Anforderungen des Produkts zu unterstützen.
Zu den weiteren Verantwortungsbereichen eines EA gehören die Korrespondenz mit Kunden, die Durchführung von Software- oder Hardwaretests sowie die Teilnahme und Aufzeichnung von Projektmeetings. Ein EA kann einem einzelnen Engineering-Programmmanager Bericht erstatten, der als Mentor fungiert. Es ist auch möglich, dass ein technischer Assistent mit vielen Ingenieuren und Supportmitarbeitern zusammenarbeitet, wenn sich die Programmprioritäten und -termine verschieben.
Um ein Ingenieur zu werden, ist eine jahrelange Ausbildung erforderlich, aber ein technischer Assistent kann eingestellt werden, während er noch Kurse für einen Abschluss abschließt. Andere EAs treten nach dem Abschluss einer Universität oder einer technischen Einrichtung in Unternehmen in Einstiegspositionen ein. Sie können aufgrund von während der Schulzeit erworbenen besonderen Fähigkeiten eingestellt oder aufgrund der gesammelten Erfahrungen gezielt für den Aufstieg in andere Rollen eingesetzt werden. Andere können als Assistent an einem Projekt arbeiten, ohne einen technischen Hintergrund zu haben. Ein technischer Redakteur, ein Computer-Support-Administrator oder ein Verwaltungsassistent können beispielsweise die erforderliche Erfahrung sammeln, um als EA zu fungieren.
Aufgrund der Vielzahl von Spezialisierungen, Fähigkeiten und technischen Kenntnissen, die von Ingenieuren verlangt werden, können Recherchen und das Stellen von Fragen während der Stellensuche wichtig sein, um einem Kandidaten zu helfen, die Erwartungen der bestimmten Rolle zu verstehen. Ein EA kann unabhängig oder unter enger Aufsicht an einem kurz- oder langfristigen Projekt in einem großen oder kleinen Unternehmen arbeiten. Es ist allgemein bekannt, dass eine Rolle als technischer Assistent sorgfältig besetzt werden sollte, um den Bedürfnissen und Zielen des Einzelnen und des Teams gerecht zu werden.