Auf den ersten Blick erscheint der Beruf des Kameramanns relativ einfach, wenn man nur an eine Person denkt, die eine Kamera auf ein Motiv richtet und filmt. Stattdessen ist das Gebiet der Filmografie ein reichhaltiges und komplexes Gebiet, in dem es viele verschiedene Aufgaben für Kameraleute auf unterschiedlichen Qualifikationsniveaus gibt. Ebenso kann die eingesetzte Technologie sehr aufwendig sein und erfordert manchmal jahrelange Ausbildung und praktische Erfahrung.
Ein Kameramann kann im Fernsehen, in Filmen, für andere Arten von Video produzierenden Firmen oder unabhängig arbeiten. Einige der Jobs erfordern eine postsekundäre Ausbildung oder mehrere Jahre vorheriger Kameraarbeit, während einige ohne vorherige Erfahrung einstellen und ausbilden. Letztere Situation ist jedoch selten, da der Beruf des Kameramanns wettbewerbsfähig ist und sich viele Menschen um relativ wenige Stellen bewerben. Meistens werden die Leute mit der meisten Berufserfahrung eingestellt, die über mehr Fähigkeiten als nur das Filmen verfügen, wie z. B. das Bearbeiten und Verwenden von Computern und Videosoftware. Diese Arbeiten können auch Reisen erfordern und erfordern manchmal, dass der Bediener unter gefährlichen Umständen arbeitet. Ein Kameramann muss vorsichtig sein, wenn er in feindliche Teile der Welt reist, in der Nähe gefährlicher Tiere arbeitet oder Menschen filmt, die nicht gefilmt werden möchten.
Die Kameratypen, die von einem Operator verwendet werden, unterscheiden sich je nach dem Medium, auf dem sie filmen. Ein Kameramann, der Filme filmt, auch als Kameramann bekannt, muss je nach aufzunehmender Aufnahme verschiedene Kameratypen verwenden. Er muss auch alle technischen Aspekte kennen, um die Kamera relativ zum Motiv zu bewegen, zum Beispiel mit Kränen oder Schienen. Es ist auch wichtig, sich mit anderen, die am Film arbeiten, beim Erteilen, Empfangen und Ausführen von Aufträgen klar zu verständigen. Dasselbe gilt für die im Fernsehen Tätigen, und Kreativität ist auch in beiden Mediengattungen gefragt.
Unabhängige Kameraleute werden oft für Filmveranstaltungen wie Hochzeiten, Partys, Konferenzen, Lehrvideos und mehr beauftragt. Diese Videofilmer können alleine oder mit einer Gruppe von anderen arbeiten und müssen auch für alle geschäftlichen Aspekte wie die Werbung für ihr Geschäft, das Einziehen von Zahlungen, das Urheberrecht ihrer Arbeit und die Verfolgung der Finanzen verantwortlich sein. Manche mögen auch sagen, dass jeder, der alles filmt, was im Internet veröffentlicht wird, als unabhängiger Videofilmer angesehen werden kann.
Die Gehälter für Kameraführungspositionen sind mit den meisten anderen Arbeitsmärkten wettbewerbsfähig, und das Beschäftigungswachstum in der Branche wird voraussichtlich weiter steigen. Viele weiterführende und postsekundäre Schulen bieten eine Ausbildung in verschiedenen Arten der Kameraarbeit für diejenigen an, die den Beruf des Kameramanns erlernen möchten. Aufgrund der sich schnell ändernden und wachsenden Technologie ist es für Kameraleute außerdem unerlässlich, über Branchentrends auf dem Laufenden zu bleiben und neue Fähigkeiten zu erlernen, sobald sie entstehen. Dies gilt insbesondere für digitale Filmarbeiten und Schnitte, bei denen Computer und Software zum Filmen und Bearbeiten verwendet werden können.