Eine Lehrassistentin hilft Lehrern und Schülern. Lehrassistentenjobs gibt es auf allen Bildungsstufen, von der Vorschule bis hin zu den oberen Rängen von Colleges und Universitäten. Lehr- und akademische Aufgaben sind ein großer Teil vieler solcher Positionen, aber die Stellenbeschreibung des Lehrassistenten kann je nach spezifischer Stelle variieren. Auch administrative Aufgaben, wie das Führen von Aufzeichnungen und die Ablage, können in die Zuständigkeit der Lehrassistenten fallen.
Vorschullehrerassistenten helfen oft bei der Betreuung der Schüler und können eine kleine Rolle im Unterricht spielen, da auf dieser Stufe weniger Unterrichtszeit zur Verfügung steht. Unterrichtspläne für Vorschulkinder beinhalten viel praktische Arbeit, so dass die Assistentin möglicherweise gebeten wird, den Klassenraum für spezielle Projekte vorzubereiten oder nach Beendigung der Arbeit aufzuräumen. Die Assistenz eines Vorschullehrers kann auch die Betreuung der Schüler beinhalten, da diese jünger sind und einer ständigen Aufsicht bedürfen.
Die älteren Schüler in der Grund- und Oberstufe brauchen weniger Aufsicht, obwohl die Lehrassistententätigkeiten in einigen Schulen immer noch die Überwachung von Fluren, Klassenzimmern, Sportplätzen, Bibliotheken und Lernsälen beinhalten. Lehrassistenten können auch gebeten werden, in ihrer Aufsichtsfunktion an Exkursionen teilzunehmen. Assistenten auf höheren Bildungsstufen können beim Unterrichten behilflich sein, aber sie folgen normalerweise dem vom Lehrer festgelegten Stundenplan oder Lehrplan. Studierende der Erziehungswissenschaften arbeiten häufig als Lehrassistenten in den unteren Jahrgangsstufen im Rahmen eines Studiums.
Lehrhilfen auf College- oder Universitätsebene werden oft als TAs bezeichnet und können Professoren und Lehrer auf vielfältige Weise unterstützen. Manchmal unterrichtet ein TA eine Klasse oder ist für eine Lerngruppe verantwortlich, die Teil der Klasse ist. TAs benoten häufig Tests und Aufgaben und können mit den Schülern als Tutoren oder an speziellen Projekten einzeln arbeiten. Viele naturwissenschaftliche Klassen erfordern Labore, in denen der TA Experimente überwachen und das Labor leiten kann.
Es wird geschätzt, dass etwa die Hälfte aller Lehramtsstellen Teilzeitstellen sind. Für Eltern ist diese Art von Job attraktiv, weil sie arbeiten können, während ihre Kinder in der Schule sind, und im Sommer frei haben, wenn die Kinder zu Hause sind. Viele Lehrassistenten sind College-Studenten, die einen Abschluss in Pädagogik machen. Viele Master-Kandidaten arbeiten als TA in ihrem Hauptfach und unterrichten Studienanfänger in College-Einstiegskursen.
Obwohl in der Regel ein College gewünscht wird, kann ein High-School-Abschluss die Mindestvoraussetzung für eine Stelle als Lehrassistent sein. Für einige Jobs kann ein Associate Degree eine Voraussetzung sein. Bei den meisten Stellen im Bildungswesen müssen sich Bewerber vor der Einstellung einer Hintergrundüberprüfung unterziehen. Auch wenn dies nicht erforderlich ist, kann die Beherrschung einer Fremdsprache für jemanden, der sich für eine Stelle als Lehrassistent interessiert, hilfreich sein.