Maßgeschneiderte Software, in einigen Fällen auch als kundenspezifische Software bezeichnet, ist eine Anwendung oder Software-Suite, die speziell entwickelt und erstellt wurde, um die Anforderungen eines Unternehmens, einer Organisation oder eines einzelnen Endbenutzers zu erfüllen. Der Grad der Anpassung, der auf diese maßgeschneiderten Softwarepakete angewendet wird, unterscheidet sie von allgemeinen, kommerziell erhältlichen Softwarepaketen. Ein maßgeschneiderter Softwareentwickler ist das Team oder die Einzelperson, die mit der Erstellung dieser benutzerdefinierten Softwareanwendungen beauftragt ist.
Als Teil eines bestehenden Softwareentwicklungsunternehmens oder als Einzelunternehmer wird von maßgeschneiderten Softwareentwicklern erwartet, dass sie sich mit dem Betriebsstil des Endbenutzers oder der Organisation vertraut machen. Da die Software in der Regel nur von einem einzigen Kunden entwickelt wird, gibt es mehrere Entwicklungsstufen, die der Individualsoftware-Entwickler erfüllen muss. Nachdem jede Entwicklungsstufe abgeschlossen, getestet und auf erforderliche Verbesserungen analysiert wurde, kann die nächste Entwicklungsphase beginnen.
Eine Anfrage zur Entwicklung maßgeschneiderter Software wird am häufigsten von größeren Unternehmen gestellt, in denen kundenspezifische Software verwendet wird, um Betriebs-, Bestands-, Ressourcen- und Finanzprozesse nach Bedarf zu verwalten. Während die Software entwickelt wird, muss ein maßgeschneiderter Softwareentwickler darauf vorbereitet sein, Änderungen an der ursprünglichen Entwurfsvorlage vorzunehmen. Der Beginn der Entwicklung von einer leeren Leinwand und die Anpassung des Pakets an Probleme machen die Entwicklung kundenspezifischer Software oft zu einem fokussierteren Prozess als bei der herkömmlichen Erstellung von Softwarepaketen.
Der Bedarf an kundenspezifischer Software ergibt sich oft aus dem Fehlen eines geeigneten bestehenden kommerziellen Softwarepakets, um die Bedürfnisse des Endbenutzers zu erfüllen. In diesem Fall wird von einem maßgeschneiderten Softwareentwickler oft erwartet, dass er innovativ ist und im Software-Sinn neue Wege beschreitet, um sicherzustellen, dass die festgelegten Anforderungen an das Paket erfüllt werden. Kunden wenden sich auch an den Entwickler, um Ratschläge zu erhalten, wie sie ihre Ziele mit dem Softwarepaket am besten erreichen können. In diesem Bereich muss der Entwickler die betrieblichen Arbeitspraktiken des Endbenutzers verstehen.
Spezifische Funktionalitätsanforderungen werden gelegentlich erst im Einsatz des Softwarepakets sichtbar. In diesem Fall muss der Entwickler in der Lage sein, die erstellte Software neu zu adressieren, um erforderliche Änderungen vorzunehmen. In diesem Bereich unterscheidet sich die Rolle eines maßgeschneiderten Softwareentwicklers von einer eher traditionellen Position in der Softwareentwicklung. Die fließende Natur des Erstellungsprozesses und die kontinuierlichen Verbesserungen, um spezifische Kundenbedürfnisse zu erfüllen, anstatt allgemeine Verbesserungen oder Patches zur Korrektur von Programmfehlern zu machen, verleihen der maßgeschneiderten Entwicklung ein weitaus umfassenderes und persönlicheres Gefühl.