Nuklearmediziner sind Fachleute, die Patienten radioaktive Medikamente verabreichen, um Ärzten zu helfen, die Art ihrer Krankheiten zu bestimmen. Im Gegensatz zu Technikern, die in der Regel nur ein einjähriges Zertifikat oder einen zweijährigen Associate Degree im Grundstudium erworben haben, haben Technologen in diesem Bereich vierjährige Bachelor-Studiengänge absolviert. Einige einjährige Zertifikatsprogramme sind sogar für Mediziner gedacht, die bereits über ihren vierjährigen Abschluss verfügen. Eine Person, die als Nuklearmedizintechniker arbeitet, gibt Patienten spezielle Medikamente und verwendet Kameras, um Gesundheitsprobleme zu lokalisieren. Er oder sie muss auch über starke mündliche und schriftliche Fähigkeiten verfügen, zusätzlich zu seinen aktuellen Kenntnissen.
Ein Nuklearmediziner ist zunächst dafür verantwortlich, den Menschen Radiopharmaka zu verabreichen. Dies sind Medikamente, die radioaktive Atome enthalten, die Grundeinheiten der Materie sind, die energiereiche Teilchen emittieren. Diese Art von Fachleuten muss besonders darauf achten, dass Patienten oder Kollegen keinen hohen Strahlenmengen ausgesetzt werden, die Gesundheitsprobleme wie Krebs verursachen können. Er oder sie muss auch wissen, wie man Patienten richtig einordnet, bevor er ihnen Medikamente der Industrie oral oder durch Injektion verabreicht.
Der Umgang mit Technik ist in diesem Berufsfeld ein Muss. Wer Nuklearmediziner werden möchte, muss in der Lage sein, mit einer Kamera die Aktivität eines Radiopharmakons im Körper eines Menschen sichtbar zu machen und dann film- oder computergestützte Bilder zu erstellen, die Ärzte untersuchen, um das Vorliegen von Krankheiten festzustellen. Entscheidet sich der Gesundheitspfleger für eine Spezialisierung auf einen Bereich der Positronen-Emissions-Tomographie (PET), muss er auch wissen, wie man spezielle Geräte verwendet, die dreidimensionale Bilder des Körpers einer Person erzeugen.
Die Verbesserung der mündlichen und schriftlichen Kommunikationsfähigkeiten ist eine weitere wertvolle Aufgabe in diesem Arbeitsbereich. Wer in diesem Berufsfeld arbeitet, muss gut sprechen können, denn er muss als Nukleartechniker oft den Patienten Details zu anstehenden Eingriffen erklären. Außerdem führt er medizinische Aufzeichnungen über die Strahlenbelastung der Patienten.
Auch die Absolvierung von Weiterbildungen ist wichtig, um in diesem Berufsfeld erfolgreich zu sein. Diese Arten von Kursen werden auf Branchenkonferenzen oder Hochschulen und Universitäten angeboten und ermöglichen es einem Fachmann in der Branche, sich über die Entwicklungen bei medizinischen Verfahren auf dem Laufenden zu halten. Der Erwerb von Ausbildungskrediten ermöglicht es einem Nuklearmedizintechniker, seine Lizenz zu behalten, die in bestimmten Regionen für die Ausübung seiner Tätigkeit erforderlich ist. Eine freiwillige Zertifizierung ist zusätzlich möglich und wird wie eine Lizenz durch das Bestehen einer umfassenden Prüfung erworben.