Ein Orthopäde ist ein Arzt, der sich auf die Behandlung von Personen mit Erkrankungen spezialisiert hat, die Knochen, Gelenke, Nerven, Bänder, Sehnen und Muskeln betreffen. Auch als orthopädischer Chirurg bekannt, arbeitet eine Person in diesem Bereich typischerweise daran, Patienten zu diagnostizieren und zu pflegen, die unter anderem Knochenbrüche und Bänder- und Sehnenrisse erlitten haben. Im Wesentlichen behandelt er Störungen und Zustände der Körperteile, die Bewegung ermöglichen. Eine Person in diesem Bereich kann sich auf das Festlegen von Knochen konzentrieren, sich für die Korrektur von Deformitäten entscheiden oder Personen behandeln, die eine Art von Trauma erlitten haben.
Während Ärzte, die in der Orthopädie arbeiten, möglicherweise am besten dafür bekannt sind, Menschen mit Knochenbrüchen zu helfen und Menschen zu behandeln, die Gelenke ersetzen oder reparieren müssen, insbesondere im Knie- und Hüftbereich, sind diese Ärzte für viel mehr ausgebildet. Ärzte auf diesem Gebiet bieten auch Behandlungen an, um die Wirbelsäule von Patienten zu begradigen, und verwenden Prothesen bei der Behandlung von Personen, die Gliedmaßen verloren haben. Einige Orthopäden arbeiten mit Patienten, die deformierte Hände oder Füße haben, und andere entscheiden sich, sich nur auf Verletzungen zu konzentrieren, die durch die Teilnahme an Sport verursacht wurden. Einige sind auf die Behandlung von behinderten und verletzten Kindern spezialisiert, während andere sich auf die Behandlung von Tumoren, Infektionen und degenerativen Erkrankungen konzentrieren.
Ein Orthopäde diagnostiziert normalerweise Patienten und verwendet sowohl medizinische als auch chirurgische Techniken, um sie zu behandeln. Er kann eng mit anderen Ärzten zusammenarbeiten, die Patienten an ihn überweisen, die Aufzeichnungen der überwiesenen Patienten überprüfen und Behandlungsoptionen mit dem überweisenden Arzt teilen. Eine Person in diesem Bereich kann auch Patienten untersuchen und eine Reihe von Tests wie Röntgenaufnahmen und andere bildgebende Verfahren anordnen. Er kann auch die Nachsorge eines Patienten nach der Operation koordinieren und sich mit seinen Patienten treffen, um ihre Genesung zu überwachen. Ein Orthopäde kann ein privates Büro unterhalten oder in einem Krankenhaus, einem chirurgischen Zentrum oder einer sportmedizinischen Klinik arbeiten; eine Person in diesem Bereich kann sich sogar dafür entscheiden, College-Professor zu werden oder ihre Karriere eher der Forschung als der Behandlung von Patienten zu widmen.
Wer sich dazu entschließt, Orthopäde zu werden, hat in der Regel viele Jahre der Vorbereitung vor sich. Wer Orthopäde werden möchte, besucht nach dem Abitur in der Regel vier Jahre lang das College, bevor er die vierjährige medizinische Ausbildung abschließt. Nach dem Medizinstudium absolviert ein Orthopäde in der Regel eine fünfjährige Facharztausbildung. Wenn sich ein Orthopäde für eine Spezialisierung entscheidet, kann die Ausbildung noch länger dauern. Ein angehender Orthopäde kann ein zusätzliches Jahr mit einer Spezialausbildung verbringen.