Ein Personal Care Aide (PCA) unterstützt Menschen mit Behinderungen und ältere Erwachsene, die Hilfe bei Aufgaben wie Haushalt, Besorgungen und Körperpflege benötigen. Die genauen Aufgaben, die ausgeführt werden, können von den Besonderheiten einer Vereinbarung mit einem Kunden abhängen. Diese verbündeten Angehörigen der Gesundheitsberufe helfen den Menschen, ihre Unabhängigkeit zu bewahren. Anstatt in ein Pflegeheim oder eine Einrichtung für betreutes Wohnen umzuziehen, kann es möglich sein, zu Hause oder in einem gemeindenahen Wohnzentrum mit Hilfe einer persönlichen Betreuungsperson zu leben.
Einige Menschen haben Anspruch auf staatliche Unterstützung, die für eine persönliche Pflegehilfe bezahlt wird. Die Anzahl der Stunden, die der Staat bezahlt, kann vom Grad der Unterstützung abhängen, die jemand benötigt. Manche Menschen mit Behinderungen benötigen beispielsweise jederzeit eine Hilfestellung, während andere regelmäßig Hilfe benötigen. Die Kosten können auch von einer Versicherung übernommen werden, und die Menschen können aus eigener Tasche zahlen oder Hilfe von einer Gemeindeorganisation in Anspruch nehmen.
Die Hauswirtschaft kann Teil der Arbeit einer persönlichen Pflegekraft sein, wenn der Kunde Probleme mit alltäglichen Aufgaben wie Geschirrspülen, Staubsaugen oder Wäschehandling hat. Einige Kunden benötigen Hilfe bei der Zubereitung von Mahlzeiten und der Erstellung von Ernährungsplänen. Auch Hilfestellungen bei Besorgungen in Form der Abholung von Medikamenten und anderen Produkten oder die Unterstützung des Kunden von unterwegs können zum Job gehören. Einige persönliche Pflegehelfer erleichtern auch die Kommunikation und können Klienten mit Werkzeugen unterstützen, die verwendet werden, um die direkte Kommunikation für Personen zu erleichtern, die nicht verbal sind.
Etwas Unterstützung bei der Körperpflege wie Baden, Toilettengang und Körperpflege kann ebenfalls Teil der Arbeit sein. Kunden, die Rollstühle benutzen, benötigen möglicherweise Hilfe beim Transfer. Eine fortgeschrittene medizinische Versorgung wird nicht von einem persönlichen Pflegehelfer bereitgestellt; eine Krankenschwester oder eine ähnliche medizinische Fachkraft muss Injektionen, Wundversorgung und andere Dienstleistungen durchführen. Manchmal haben Kunden vorübergehende medizinische Probleme, die zusätzlich zu einem PCA die Dienste einer Besuchskrankenschwester erfordern können.
Das Ausmaß der benötigten Hilfe kann von der Art der Behinderung des Patienten abhängen und wird in der Regel in einem Pflegevertrag vereinbart, der die erbrachten Leistungen festlegt. Persönliche Pflegehelfer können mit Menschen arbeiten, die chronische Krankheiten, körperliche Behinderungen, kognitive Beeinträchtigungen und andere Probleme haben. In einigen Regionen müssen sie eine bestimmte Anzahl von Schulungen absolvieren und eine Lizenz erhalten. Vorschriften in anderen Bereichen erfordern dies nicht und erlauben es jedem, als Körperpflegekraft zu arbeiten. Der Job kann Möglichkeiten wie bezahlte Reisen mit Kunden beinhalten, die während ihrer Urlaubsreisen, Konferenzen und anderen Aktivitäten Unterstützung benötigen.