Ein Psychologielehrer ist ein professionell ausgebildeter Pädagoge, der sich darauf spezialisiert hat, Schüler in den Konzepten der Psychologie zu unterrichten. Wenn ein Psychologielehrer einen Bachelor-Abschluss hat, kann er oder sie Gymnasiasten unterrichten, während das Lehren von Psychologie auf College-Niveau einen Doktortitel erfordert. Das Spektrum der psychologischen Themen, die ein Lehrer vorträgt, hängt in der Regel von der Altersstufe seiner Schüler und der Spezialisierung der Klasse ab.
Eine der häufigsten Aufgaben eines Psychologielehrers ist es, den Schülern die einführenden Konzepte der Psychologie zu vermitteln. Viele einführende Kurse in Psychologie bieten einen Überblick über die sieben wichtigsten Verhaltensansätze: kognitive, verhaltensbezogene, evolutionäre, psychodynamische, soziokulturelle, biologische und humanistische Theorien. Die Lehrkräfte werden sich in der Regel auch auf wissenschaftliche Fragen konzentrieren, die einen Bezug zur Psychologie haben, wie zum Beispiel die Funktionen verschiedener Bereiche des Gehirns und wie sie zu psychischen Erkrankungen beitragen.
An fortgeschritteneren Psychologiekursen kann ein Psychologielehrer teilnehmen, der sich auf die Forschungsmethoden konzentriert, die in psychologischen Studien und Experimenten verwendet werden. Er oder sie kann die Schüler über die Geschichte berühmter psychologischer Experimente und deren Auswirkungen auf die Verhaltensforschung unterrichten. Ein Lehrer kann auch über forschungsethische Themen referieren, wie zum Beispiel die Bedeutung der unvoreingenommenen Beobachtung und der Vermeidung von psychologischen Traumata bei den Teilnehmern im Namen der Forschung. Forschungsbasierte Psychologiekurse beinhalten im Allgemeinen auch Kursarbeiten, die sich mit der richtigen Bestimmung von Statistiken befassen.
Ein Psychologielehrer, der auf einem höheren Niveau unterrichtet, kann spezialisiertere Themen auswählen. Ein gemeinsamer spezialisierter Psychologiekurs beinhaltet das Studium der abnormalen Psychologie. Abnormale Psychologie ist eine Kategorie, die im Allgemeinen psychische Störungen wie Persönlichkeitsstörungen, Depressionen und manische Störungen sowie Drogen- oder Alkoholsucht umfasst.
Eine weitere gängige Spezialpsychologie-Klasse, die ein Lehrer unterrichten kann, ist die Entwicklungspsychologie. Diese Untergruppe der Psychologie konzentriert sich typischerweise auf die verschiedenen psychologischen Probleme, die während der gesamten Lebensspanne auftreten, von den Anfangsstadien der Entwicklung bis zur Jugend, im mittleren Alter und bei älteren Menschen, die mit der Sterblichkeit zu tun haben. Psychologielehrer, die über Entwicklungspsychologie unterrichten, können ihren Schülern auch verschiedene Erziehungsstile und wie Kinder in den verschiedenen Phasen ihrer Entwicklung am effektivsten lernen, unterrichten.
Psychologielehrer können sich auch dafür entscheiden, ihren Unterricht auf die Auswirkungen der Psychologie auf verschiedene soziale Themen zu konzentrieren. Sozialpsychologische Kurse konzentrieren sich oft auf verschiedene Kommunikationsstile und welche am effektivsten funktionieren. Diese Kurse können auch Themen wie die psychologischen Fragen des Geschlechts oder der Rasse berühren, beispielsweise die Entstehung und Auswirkungen von Diskriminierung diskutieren oder untersuchen, wie unterschiedliche Geschlechter oder Rassen in den Medien dargestellt werden und wie dies möglicherweise die Perspektiven der Menschen beeinflusst.