Ein Schuhmacher ist ein Profi, der Schuhe herstellt, entwirft und repariert. Das Schuhmacherhandwerk, ein traditioneller Handwerksberuf, wurde weitgehend von der industriellen Fertigung abgelöst. Die Schuhindustrie kann Schuhe viel schneller produzieren als einzelne Schuhmacher, daher sind Schuhmacher heute eher selten.
Historisch wurde ein Schuster Cordwainer genannt. Viele Leute glauben, dass der richtige historische Begriff Schuster ist, aber das ist ein Missverständnis. Ein Schuster ist speziell einer, der Schuhe repariert, nicht einer, der sie herstellt. Moderne Schuhmacher verwenden viele der gleichen Materialien, die seit jeher im Schuhmacherberuf verwendet wurden, wie Leder und Holz.
Bei der Herstellung eines Schuhs verwendet ein Schuhmacher normalerweise einen Artikel, der als Leisten bezeichnet wird. Ein Leisten ist ein wie ein menschlicher Fuß geformter Gegenstand, um den der Schuster seine Schuhe anfertigen kann. Durch die Verwendung eines Leistens stellt ein Schuhmacher sicher, dass der Schuh die richtige Größe hat. Er kann auch sicherstellen, dass beide Schuhe eines Paares die gleiche Größe und Form haben.
Schuhmacher verwenden eine Vielzahl von Materialien für ihre Schuhe. Leder gehört zu den gebräuchlichsten, da es strapazierfähig und leicht an einen Fuß zu formen ist. Andere Materialien sind Holz, Gummi, Kunststoff und Jute. Normalerweise wird eine Kombination dieser Materialien verwendet, um Haltbarkeit und Flexibilität zu optimieren. Manchmal verwenden Schuhmacher das Gummiprofil von Reifen, um die Schuhsohlen herzustellen.
Es gibt viele alltägliche Dinge, die Schuhmacher in ihrem Beruf zu bewältigen haben. Schuhmacher müssen Kunden vermessen, Materialien sammeln, Kosten kalkulieren und Materialien in Form schneiden. Außerdem reparieren sie regelmäßig Schuhe. Sie müssen sicher sein, dass sie genau wissen, was mit dem beschädigten Schuh zu tun ist, damit sie keinen weiteren Schaden anrichten.
Ein Schuster kann verschiedene Arten von Schuhen herstellen und reparieren. Traditionelle Arten von Schuhen sind Sandalen, Clogs und Mokassins. Oft wickelten die Leute Pelze um ihre Füße und trugen Sandalen darüber. Mokassins sind einfache und strapazierfähige Schuhe, die normalerweise aus Leder bestehen. Holzschuhe sind traditionell mit Stroh gefüllte Holzschuhe, um die Füße warm zu halten.
Obwohl es nur noch wenige Schuhmacher gibt, wird es den Schuhmacherberuf wahrscheinlich noch einige Zeit geben. Viele nichtindustrielle Teile der Welt verlassen sich noch immer auf Schuhmacher. Manche Leute mögen auch immer noch das Wissen, dass ihre perfekt sitzenden Schuhe von einem Profi entworfen und hergestellt wurden, der seine eigene Zeit in die Herstellung eines Paars Schuhe speziell für ihren Träger investiert hat.