Ein Seismologe ist ein Wissenschaftler, der sich auf Geowissenschaften spezialisiert hat. Das Gebiet der Seismologie umfasst typischerweise die Geophysik oder die physikalische Erforschung der Erde, die die Beobachtung der inneren Struktur des Planeten, die Überprüfung tektonischer Plattenbewegungen und die Bereitstellung von Informationen für die geologische Kartenerstellung umfasst. Es kann auch das Studium seismischer Wellen, die Entdeckung der Ursprünge von Grundwasser, die Erkundung von Erdölquellen, die Analyse von Mineralvorkommen und anderen Konzentrationsbereichen umfassen.
Seismologen-Jobs variieren je nach diesen Bereichen, obwohl viele typische Aufgaben gleich bleiben. Einige davon können die Überwachung, Wartung, Prüfung und den Betrieb seismologischer Ausrüstung, die Dokumentation von Daten, die Überwachung der Vorbereitung von Teststandorten, die Verwaltung des Inventars der Ausrüstung und die Einhaltung von Sicherheitsstandards umfassen. Die meisten Seismologen arbeiten für Erdöl- oder geophysikalische Unternehmen und Rechenzentren. Regierungsstellen in Geologie und Erdbebenvermessung sind ebenfalls verfügbar. Einige Seismologen unterrichten sogar oder arbeiten allein als private Berater.
Auch die Arbeitszeiten können variieren. Ein Wissenschaftler, der sich auf Erdbebenseismologie spezialisiert hat, kann in einer Universität oder einem Labor arbeiten und eine Standardarbeitswoche einhalten; alternativ kann ein Seismologe, der für eine Erdbebenüberwachungseinrichtung arbeitet, oder eine Erdölgesellschaft variierende Arbeitszeiten haben. Einige Seismologen haben möglicherweise sogar Rufbereitschaft, was ihre sofortige Verfügbarkeit erfordert.
Jeder, der eine Stelle als Seismologe anstrebt, sollte über einen soliden wissenschaftlichen Hintergrund mit besonderem Schwerpunkt auf Erd- und Computerwissenschaften verfügen. Ein hohes Maß an Liebe zum Detail, die Fähigkeit, sowohl im Team als auch alleine zu arbeiten, und gute Kenntnisse im Datenmanagement sind auch in Seismologen-Jobs von Vorteil. Ein Interesse an der Arbeit im Freien kann ebenfalls hilfreich sein.
Ein Bachelor-Programm in Naturwissenschaften ist in der Regel der Weg, den ein Seismologe in Richtung seiner Karriere einschlägt. Dazu gehören in der Regel Kurse in Geophysik, Informatik, Chemie und anderen mathematisch-naturwissenschaftlichen Studien. Ein Abschluss in Geophysik kann hilfreich sein, aber nur wenige Universitäten bieten ein solches Programm an. Während Dozenten und Forscher ihr Studium oft auf postgradualer Ebene fortsetzen, absolvieren Seismologen, die für private Unternehmen arbeiten, häufig eine zusätzliche Spezialausbildung in dem erforderlichen Bereich.
Obwohl der Bedarf an Experten für Erdbebenseismologie in der Regel gering ist, sind die Beschäftigungsaussichten für Seismologen in der Öl- und Gasindustrie im Allgemeinen gut. Seismologen, die einen postgradualen Abschluss erwerben, können oft leichter eine Anstellung finden als diejenigen, die nur einen Bachelor-Abschluss haben. Der wachsende Bedarf in den Bereichen Ressourcenmanagement, Umweltschutz und Energie kann auch den Bedarf an Seismologen erhöhen.