Die Hauptaufgabe eines Sonderschuladministrators (SPED) besteht darin, alle Sonderschulprogramme in einem Schulbezirk zu beaufsichtigen. Diese Programme helfen Kindern mit besonderen Bedürfnissen, unabhängig davon, ob sie begabte und talentierte Personen sind oder zusätzliche Hilfe benötigen. Die meisten Programme, die von einem Sonderschuladministrator betreut werden, beinhalten Versuche, Schülern mit Lern- oder Entwicklungsstörungen zu helfen. Häufig muss der Administrator an mehr als einer Schule arbeiten, da jede öffentliche Schule, zumindest in den Vereinigten Staaten, ein gewisses Maß an Service bietet.
Die Hauptfunktion eines sonderpädagogischen Programms besteht darin, sicherzustellen, dass Kinder aller Fähigkeiten auf der Grundlage ihrer eigenen einzigartigen Fähigkeiten und Herausforderungen lernen können. Zu diesem Zweck arbeitet ein Sonderschuladministrator mit Schulleitern und Lehrern im Distrikt zusammen, um Kinder zu identifizieren, die möglicherweise an einem Programm teilnehmen müssen, und erstellt einen entsprechenden Lehrplan. Dieser Lehrplan muss angemessen sein und quantifizierbare Möglichkeiten bieten, um das Wachstum des Schülers zu überprüfen.
Sonderschuladministratoren müssen sicherstellen, dass der Distrikt alle Gesetze in Bezug auf Sonderschulen einhält. Diese Gesetze sind oft sehr detailliert und buchstabieren, was getan werden kann und was nicht. Bei Nichteinhaltung von Gesetzen kann ein Schulbezirk mit verschiedenen Geldstrafen oder sogar Klagen von Eltern verhängt werden, die der Meinung sind, dass ihre Kinder nicht angemessen bedient werden.
Eine Hauptaufgabe des Sonderpädagogen-Administrators besteht darin, bei der Erstellung und Überprüfung individualisierter Bildungspläne (IEPs) zu helfen. Diese Pläne sind für Kinder gedacht, die in einem oder mehreren Bereichen Bedürfnisse haben, und bieten dem Schüler und den Erziehungsberechtigten des Schülers bestimmte gesetzliche Rechte. Zu diesen Rechten gehört das Recht auf Einspruch, wenn die Eltern oder Erziehungsberechtigten der Meinung sind, dass der Plan nicht den Bedürfnissen des Kindes entspricht. Es beinhaltet auch das Recht, das IEP jederzeit überprüfen zu lassen, um festzustellen, welche Fortschritte gegebenenfalls erzielt werden.
In den meisten Fällen können Eltern oder Erziehungsberechtigte niemals einen Sonderschuladministrator sehen, selbst wenn sie einen Schüler in einem Programm haben. Vielmehr ist der Administrator dazu da, die Lehrer und das andere Schulpersonal zu beaufsichtigen und die Bildungsprogramme zu überprüfen. Das Fachwissen des Administrators kann in Fällen erforderlich sein, in denen der Student sehr schwierige Bedürfnisse hat. Außerdem werden alle Einsprüche oder Probleme wahrscheinlich im ersten Schritt durch einen Administrator geleitet.
Eine weitere Aufgabe des Sonderschuladministrators besteht darin, ein Budget aufzustellen und Zuschüsse für die Programmierung zu beantragen. Während alle Administratoren die Kosten eines Programms im Auge behalten müssen, besteht das ultimative Ziel darin, Kinder zu erziehen. Administratoren können manchmal mit den Eltern in Fragen des Budgets uneins sein und müssen daher einen Weg finden, beide Seiten auszubalancieren, um sicherzustellen, dass sie eine angemessene Ausbildung anbieten.