Ein Sounddesigner ist ein Theater- oder Medienprofi, der sich darauf spezialisiert hat, einen endgültigen Soundtrack für eine Aufführung oder einen Film zu erstellen. Je nach Größe und Art der Produktion kann ein Sounddesigner im Alltag viele verschiedene Jobs haben, darunter die Kommunikation mit dem Kreativteam, das Aufnehmen oder Finden von Soundeffekten, das Erstellen eines Soundtracks oder die Suche nach neuen Projekten. Im Film arbeiten Sounddesigner in der Regel während der Postproduktion, während Live-Theaterdesigner während der Vorproduktionsphase und während des Produktionsplans arbeiten.
Eine der wichtigsten Aufgaben eines Sounddesigners ist es, mit Regisseuren oder Produzenten über den Soundtrack zu kommunizieren. Im Theater kann dieser Prozess damit beginnen, dass der Designer die Proben beobachtet, das Drehbuch liest und entscheidet, welche Sounds mit Effekten erzeugt werden sollen. Bei Film-, Fernseh- oder Werbeproduktionen kann der Designer nach Abschluss der Dreharbeiten hinzutreten, um basierend auf den Aufnahmen am Set und der Vision des Regisseurs zu bestimmen, wo und wann Soundeffekte benötigt werden. Die Zusammenarbeit mit dem Kreativteam ermöglicht es dem Designer, ein fertiges Produkt zu schaffen, das zur Atmosphäre der Produktion passt und dem Film oder der Aufführung hilft, Absichten durch Ton zu kommunizieren.
Nach einer anfänglichen Sitzungsperiode kann der Designer beginnen, nach den richtigen Effekten für jeden Klanghinweis zu suchen. Dies kann das Durchsuchen von Soundbibliotheken nach geeigneten Hinweisen oder sogar das Aufnehmen von Effekten umfassen, die zu einem bestimmten Sound passen. Je nach Größe des Projekts ist der Sounddesigner für diese Aufgabe allein verantwortlich oder verfügt über Assistenten und Techniker, die einen Teil der Arbeit übernehmen.
Sobald die Hinweise erstellt und organisiert sind, kann der Sounddesigner für die Erstellung des endgültigen Soundmixes für das fertige Produkt verantwortlich sein. Bei Film-, Videospielen oder TV-Produktionen kann dies bedeuten, dass eine fortschrittliche Computersoftware verwendet wird, um einen gemischten Soundtrack zu erstellen, der Dialoge, Effekte und Musik enthält. In dieser Funktion fungiert der Designer quasi als Orchesterdirigent, der dafür sorgt, dass die Klangmischung ausgewogen und nuanciert ist. Bei großen Produktionen kann der Prozess der Erstellung des endgültigen Mixes tatsächlich die Arbeit mehrerer Soundprofis sein, einschließlich Mischer, Cutter und Supervisor, und nicht eines einzigen Sounddesigners. Bei Live-Auftritten besteht der endgültige Mix normalerweise aus einer Sequenz von Cues, die manuell in der richtigen Reihenfolge abgespielt werden können, da sich das Performance-Timing von Nacht zu Nacht verschieben kann.
Die meisten Sounddesigner sind freiberuflich tätig, was bedeutet, dass ein Großteil ihrer täglichen Arbeit die Suche nach neuen Projekten umfasst. Freiberufliche Designer benötigen grundlegende Werbekenntnisse sowie starke soziale Fähigkeiten, um neue Kunden zu gewinnen und neue Jobs zu finden. Viele Designer verbringen auch einige Zeit damit, ihre Arbeit als Kleinunternehmen zu erlernen, da sie möglicherweise lizenziert und entsprechend besteuert werden müssen. Obwohl Designer im Herzen kreative Menschen sind, kann ein guter Geschäftssinn dazu beitragen, regelmäßige Arbeit zu gewährleisten.